引力透鏡是一種天文現象,當一個大質量物體,如星系團或黑洞,彎曲來自遙遠光源的光時,例如類星體(年輕明亮的星系)。這是由于時空的引力扭曲而產生的。愛因斯坦在他的廣義相對論中首次描述了這一現象。它被稱為引力透鏡,類似于...
引力透鏡是一種天文現象,當一個大質量物體,如星系團或黑洞,彎曲來自遙遠光源的光時,例如類星體(年輕明亮的星系)。這是由于時空的引力扭曲而產生的。愛因斯坦在他的廣義相對論中首次描述了這一現象。它被稱為引力透鏡,類似于傳統透鏡。兩者都可以彎曲光,但在這種情況下,其機制非常不同,而不是彎曲光利用彎曲的物質,在這種情況下,時空本身就是彎曲的。

廣義相對論闡明了引力是如何使光彎曲的。引力透鏡效應可以使遙遠的類星體出現在它們不存在的地方。因為光在一個大質量物體的重力井中彎曲,表面位置與實際位置不同。引力透鏡也能使一個類星體的多個圖像出現在天空中——光在大質量物體周圍向兩個方向彎曲,從而產生多重圖像。"孿生類星體"Q0597561,也被稱為老忠實星,是第一個被證實出現在天空中的天體由于引力透鏡效應,天空中的兩次天空。每個類星體的圖像在天空中被分開了6度。盡管弗里茨·茨威基在1937年就假設星系團可以充當引力透鏡,但直到1979年,這種效應才被觀測所證實。

正如阿爾伯特·愛因斯坦預測的那樣,像黑洞這樣的大質量物體可以彎曲光線。有三種類型的引力透鏡。有強透鏡效應,在那里可以看到容易看到的扭曲,比如愛因斯坦環、多重圖像或弧形。這是最稀有的引力透鏡其次是弱透鏡效應,只有通過對恒星和星系場進行廣泛的統計分析才能發現這種透鏡效應。這種透鏡效應表現為向透鏡中心輕微伸展。最后一種是微透鏡效應,這種現象非常罕見,但已被證明是天文研究中最有用的方法。微透鏡效應體現了這一點由于恒星透鏡引起的附近(銀河系內)物體亮度的微小變化,區分真正的微透鏡和其他原因(變星、新星等)引起的恒星光度變化是一項挑戰。