什么是外顯子(Exons)？

在細胞核中，基因是DNA的一部分，編碼細胞中特定的蛋白質。這被稱為遺傳密碼。所有的DNA都不包括在遺傳密碼中。有一段DNA，叫做內含子，它不編碼蛋白質。形成遺傳密碼的DNA部分稱為外顯子。 1977年發現了外顯子和內含子的存...

在細胞核中，基因是DNA的一部分，編碼細胞中特定的蛋白質。這被稱為遺傳密碼。所有的DNA都不包括在遺傳密碼中。有一段DNA，叫做內含子，它不編碼蛋白質。形成遺傳密碼的DNA部分稱為外顯子。

1977年發現了外顯子和內含子的存在。為了從DNA中產生蛋白質，細胞內發生兩個獨立的過程。首先，轉錄從DNA中產生RNA，然后進行翻譯，外顯子在細胞核內進行轉錄，在細胞的細胞質中進行翻譯。

外顯子是構成人遺傳密碼的DNA部分。在轉錄過程中，會產生三種類型的RNA，以細胞核中的DNA為基礎。每一個都在翻譯中有特定的作用。信使RNA，或mRNA，提供構建蛋白質的代碼。核糖體RNA，也稱為rRNA，用于制造核糖體，在那里進行翻譯。轉移RNA或tRNA攜帶氨基酸，是蛋白質的組成部分，在1977年，麻省理工學院的科學家Phillip A.Sharp首次發現了外顯子和內含子的存在。他發現，所產生的功能性mRNA只有DNA預期長度的三分之一。他發現，在轉錄使其發揮功能。這發生在細胞核內，在mRNA被釋放到細胞內進行翻譯之前。去除內含子涉及至少四種不同類型的小核核糖核蛋白顆粒（snrnp）snRNPs在內含子和外顯子之間的邊界識別一個特定的RNA序列。當snRNPs與RNA結合時，它們會破壞外顯子和內含子之間的鍵，然后內含子漂移出去。不同的snRNPs將剩下的兩個外顯子拼接在一起。這會沿著RNA鏈的長度發生，從而產生功能性的RNAmRNA。外顯子之所以被命名，是因為它們在這個去除過程中存活下來，然后被表達出來，或者用來在細胞內產生蛋白質。內含子包含被移除的RNA片段。每個外顯子并不一定等于一個基因，內含子可以出現在基因內，也可以出現在基因之間。這意味著移除內含子對于確保基因中包含正確的序列是非常重要的。在移除過程中，一個單一堿基的錯誤可能意味著產生的外顯子無法表達，或無法用于制造細胞所需的蛋白質。

在轉錄過程中，基于細胞核中的DNA，會產生三種類型的RNA。