水上飛機有必要存在嗎？

最近，日本海上自衛隊一架US-2水上飛機在海上進行訓練時發生事故，一頭插入大海。這條新聞讓大家對水上飛機開始關注起來，常規飛機已經很先進，水上飛機還有必要存在嗎？它有哪些不可替代的作用？

一戰前就有

水上飛機雖然不多也不常見，但其實，其歷史很早，它與常規飛機的發展齊頭并進，早在1910年，世界上第一架水上飛機就誕生在法國。

早期，各國發展水上飛機的動力很大，因為那時，陸地上的機場還很少，而地球上超過70%的面積卻是由水所覆蓋。

另外，早期的客機航程有限，難以實現越洋飛行，而水上飛機恰好彌補了這一不足。因為它可以利用海洋中的天然島嶼作為油料補給，然后一站一站地停靠，從而實現旅客或者貨物的跨洋運送。

也就是說，常規飛機還不是很先進，陸地機場數量有限這兩個條件促使水上飛機在二十世紀二三十年代有了一個黃金發展期。

在第一次世界大戰和第二次世界大戰時，水上飛機在軍事上的應用也很突出。早期航母的雛形，不叫航空母艦，而叫“水上飛機母艦”，剛開始時，水上飛機跟在船的后面，由船來拖引。這種形式雖然簡單但容易被大風浪打翻飛機。后來，出現了可折疊的機翼，于是飛機置于船上，要起飛時，把飛機吊入水中起飛。執行完偵查、協助艦炮射擊等任務返航時，在水上飛機母艦旁邊的水面降落后，又把其吊上船。后來，還發展出可在軍艦上“彈射”出去的水上飛機。

如今，雖然常規飛機的發展已經爐火純青，航母上的艦載機更是性能優異，水上飛機看似沒有存在價值，但其實，在一些領域，水上飛機有著不可替代的作用。

海上遠程搜救

試想一架客機在茫茫大海迫降，英雄駕駛員技術過硬，上百乘客大難不死，全都浮在海面上，情況危急，需要迅速采取救援。此時，有多種救援方式可選：

一是派救援船去，缺點是船速太慢，到達后，肯定會有大量乘客支撐不住而死去。

二是派直升機去，但可惜，出事地點不是近海，而是遠海，直升機的航程達不到。

三是，派常規飛機去，它航程遠，速度快，但是它去了能干嘛呢？除了在高空丟下一些救生圈，數數還有多少人活著外，恐怕再幫不上什么忙。

四是派水上飛機去，它航程遠，可達4000至5000千米，甚至更遠，速度快，六七百千米的時速可讓其比直升飛機更快地到達出事海域。當海水溫度在10-15攝氏度之間時，正常人落入海水中2個小時就可能失去知覺，而5-6個小時就會失去生命，因此，快速救援非常重要。

水上飛機的另一個好處是，在出事海域降落后，落難乘客可直接從海面上登機。

綜合比較，上述場景，派遣水上飛機是最佳救援方式。

無疑，海上活動、往來越頻繁，海上事故就越多。艦船失火、爆炸、擱淺、觸礁、沉沒等事故，每年都有多起發生，海上救援復雜，難度大，遇險情況不同，救援方式也不同，而性能優越的水上飛機，在遠程海上救援上有著不可替代的作用。

遠程滅火

在滅火上，水上飛機的優勢很大。本身就停泊在水面上，好處是，第一時間接到火情后，就能迅速把肚子喝飽，然后起飛，最后，轟——