每個個人和公司通常都有一定的有形資產和無形資產,這些資產通常是用來估計實體整體價值的。有形資產基本上是實物,如貨幣、建筑物和機器。無形資產不是實物,可能包括概念、品牌知名度等,有時無形資產是公司擁有的最重要的...
每個個人和公司通常都有一定的有形資產和無形資產,這些資產通常是用來估計實體整體價值的。有形資產基本上是實物,如貨幣、建筑物和機器。無形資產不是實物,可能包括概念、品牌知名度等,有時無形資產是公司擁有的最重要的東西,但它們的價值可能會不斷變化,這會使它們難以依賴。有形資產和無形資產通常對公司的生存至關重要,但無形資產往往是公司最具特色的部分,因此,最有價值的。

現金是有形資產的一種錢、房子和設備。實際上每個公司和個人都會有相當多的這些。如果一個人擁有一所房子和一臺電腦,這些東西可以被視為他的有形資產。對一家公司來說,有形資產可以包括工廠、店面、投資和其他類似的財產無形資產包括想法、概念和客戶地位。例如,一家快餐連鎖店可能會因為擁有好的漢堡而獲得一定的聲譽。如果大多數公眾感覺到該公司生產的漢堡是最好的,那么這種聲譽就成為一種重要的無形資產。沒有它,公司的價值可能會大大降低,但它并不是一種實體存在的東西會計人員通常很難找到對公司進行估價的方法,而這很大程度上是因為難以確定不同有形資產和無形資產的總體價值。總體而言,無形資產往往更難估價。例如,如果一個會計師試圖對前面提到的假設性快餐店進行估價,他可能很難確定如何對該公司的聲譽進行估價。他可能很難準確地說出它現在的價值和將來的價值。同時,他可能會發現,相對容易對有形資產,如餐廳、現金、食品加工設施等,定一個美元的價值,一些會計師想出了幾種方法。其中一種比較常見的方法是用一個基準數字來確定公司當前的利潤中有多少來自無形資產。例如,上一個例子中的假設會計可以確定大多數快餐店在漢堡包上的利潤,并進行比較這取決于他所在公司的平均水平。然后,他會將價值差異歸因于"卓越的漢堡聲譽"資產。要確定該資產如何隨時間而變化可能會更加困難,而且可能會依賴一些簡單的方法,而這些方法并不特定于所討論的實際資產。