什么是古生菌(Archaea)？

古生菌是原核生物的一個主要類群，是沒有核的單細胞生物，在Carl Woese于1990年提出的三域分類體系中，古生菌與細菌和真核生物是三大類群之一，當它們第一次被發現時，在黃石公園的溫泉等極端環境中，古生菌被誤分類為細菌，并被稱...

古生菌是原核生物的一個主要類群，是沒有核的單細胞生物，在Carl Woese于1990年提出的三域分類體系中，古生菌與細菌和真核生物是三大類群之一，當它們第一次被發現時，在黃石公園的溫泉等極端環境中，古生菌被誤分類為細菌，并被稱為古細菌。有時，這一類的有機體仍然被稱為古細菌，盡管這個術語已經不再受歡迎，因為它們不是細菌。盡管如此，許多生物在它們的物種名稱中都有一個后綴-細菌，古生菌被認為是細菌時遺留下來的一種細菌。

古生菌可以在極端條件下茁壯成長，例如在火山湖中古生菌可能是地球上最早的生物之一，它可以追溯到距今3.8億至25億年前的太古宙時代。它們的名字在希臘語中的意思是"舊的"。盡管它們是細菌一樣的原核生物，但它們與真核生物如阿米巴的關系更為密切。古生菌最早發現于少量存在于極端環境中，但后來在許多其他地方發現，它們可能占到行星生物量的20%古生菌是眾所周知的極端微生物，在數十億年前地球早期的惡劣環境中也會繁衍生息。很難想象會發生一場毀滅所有這些生物的行星災難。三個主要的類群是嗜鹽菌（嗜鹽者）、嗜熱菌（嗜熱菌），古細菌是單細胞生物，沒有細胞核嗜熱菌能在比海洋高5倍的水中生存，在肯尼亞的大鹽湖、死海和馬加迪湖等地大量存在。嗜熱菌，如Thermus aquaticus在113°F（45°C）以上的溫度下茁壯成長，它們利用的獨特酶只能在如此高的溫度下工作溫度。超嗜熱菌是一種古生菌，需要更高的溫度才能繁殖。臭名昭著的121菌株，從華盛頓州海岸的深海熱液噴口中提取，可以在250°F（121°C）的溫度下存活和繁殖，高壓滅菌器的溫度。嗜酸菌如嗜酸菌在pH值低于2的水中生存，其酸性與胃酸相當。

有些細菌通過硝化作用產生能量，這是；化學合成過程類似于光合作用，但沒有光。