爬行動物,也被稱為爬行動物綱,蜥蜴綱,或者僅僅是蜥腳類,是一種覆蓋著鱗片的放熱動物("冷血動物"--盡管這個詞現在已經過時了),有8200多種爬行動物,比它們的親屬多出大約50%,哺乳動物。爬行動物是四足動物中為數不多的多系分類...
爬行動物,也被稱為爬行動物綱,蜥蜴綱,或者僅僅是蜥腳類,是一種覆蓋著鱗片的放熱動物("冷血動物"--盡管這個詞現在已經過時了),有8200多種爬行動物,比它們的親屬多出大約50%,哺乳動物。爬行動物是四足動物中為數不多的多系分類學分類之一,這意味著該類群偏離了包括所有共同祖先后代的慣例。鳥類實際上是古代爬行動物恐龍的后代,但不被認為是爬行動物。如果鳥類被包括在爬行動物中,那么這一組將是單系的。

蛇是鱗片目的爬行動物。爬行動物是兩個羊膜類群之一,另一個是突觸,以今天的哺乳動物為代表。羊膜利用一系列復雜的膜培養胚胎相比之下,兩棲動物,即非羊膜動物,有簡單的卵,必須在水中產卵。

海龜是一種龜鱉類動物。爬行動物和哺乳動物的祖先synapsids在很久以前就分開了。已知的最早的爬行動物,Hylonomus和最早的synapsid,
古甲狀腺動物都生活在石炭紀晚期,大約3.15億年前。它們表面上都很像小蜥蜴,但卻產生了完全不同的后代。突觸蜥蜴和蜥腳蜥蜴后來輪流統治地球,從石炭紀到二疊紀-三疊紀,突觸動物一直統治著這一時期,大約2.51億年前,恐龍開始進化,而平衡又向爬行動物傾斜。這就是為什么這段時間被稱為爬行動物的時代6500萬年前白堊紀-第三紀大滅絕之后,所有非鳥類恐龍都滅絕了,而以哺乳動物形式出現的突觸動物又重新占據了統治地位。
鱷魚,屬于鱷魚目。爬行動物有四個目目:鱷目(鱷魚、短吻鱷、凱門鱷和Gharails,23種),蝶形目(來自新西蘭的土撥鼠屬,2種)、鱗片(蜥蜴、蛇和兩棲類("蠕蟲蜥蜴"),約7900種)和龜鱉類(烏龜和烏龜,約300種)。蜥蜴被認為是一種活的遺跡,是系統發育和分類學界研究的熱門課題爬行動物的類群可能會讓人困惑。龜頭龍要么很早就分裂了,要么與其他類群的關系更為密切:我們不知道。海龜的頭骨上沒有洞,這與一些早期爬行動物相似,但它們最近可能失去了顱骨洞。除了龜頭龍,還有兩個主要的類群:祖龍,其中包括鱷蜥蜴和恐龍(包括鳥類,它們是恐龍的后代)和lepidosaurs,包括所有其他物種。
鬣蜥是蜥蜴中體型較大的一種。