恒星演化描述了恒星形成、長時間燃燒并最終死亡的過程。在這一過程中,恒星與重力和燃料消耗作斗爭,試圖保持平衡。恒星進化的大部分都是理論上的,因為人類在地球上的時間還不夠長,無法觀察到恒星的整個生命周期一顆恒星,但...
恒星演化描述了恒星形成、長時間燃燒并最終死亡的過程。在這一過程中,恒星與重力和燃料消耗作斗爭,試圖保持平衡。恒星進化的大部分都是理論上的,因為人類在地球上的時間還不夠長,無法觀察到恒星的整個生命周期一顆恒星,但由于宇宙中分布著大量處于不同階段的恒星,人們有可能對恒星如何隨時間演化做出有根據的、明智的猜測,而且這個過程似乎是相對可預測的。

當一顆恒星死亡時,它通常會變成一顆超新星演化始于恒星的形成。恒星形成于被稱為"巨大分子云"的漩渦狀氣體和粒子。隨著時間的推移,這些云經歷重力崩塌,產生原恒星,這些天體有可能成為恒星。原恒星將演化成恒星的類型取決于在其化學成分上。隨著恒星逐漸聚集在一起,一系列的核反應開始發生,導致恒星的亮度增加。

在恒星演化末期,一些恒星可能會變成黑洞。最終,恒星會消耗其燃料,通常會崩塌并引發另一個連鎖反應使恒星燃燒得非常熾熱和明亮的事件。根據恒星的類型,它死后可能會變成白矮星、中子星或黑洞,通常在這一事件發生之前,由失控的連鎖反應導致了一顆奇異的超新星。恒星的演化在宇宙中不斷發生,因為恒星的出現去吧。恒星生命的每一階段都可以繪制在一張圖表上,比如赫茨普朗羅素圖這張圖比較了恒星的顏色、大小、亮度和溫度。某一類的恒星往往聚集在這類星圖上,顯示出特定類型恒星之間的清晰關系,這些關系可以用來進一步了解恒星。利用這樣的圖表,科學家們可以對各種恒星進行觀測,并將它們轉換成與地球的距離和其他有關恒星演化的有用數據。許多恒星屬于一種被稱為"主序列"的分類,指的是在許多用來按特征繪制恒星圖的圖面上都可以看到的星團。太陽就是一個例子一顆主星序恒星,據大多數人估計,它將在至少50億年內保持穩定。在主序周期結束時,太陽將轉變為一個紅巨星,在耗盡燃料的同時大幅度膨脹,并吞噬包括地球在內的多個行星質量在太陽質量1.4到3倍之間的恒星耗盡核燃料并向內坍縮時留下的超壓縮物體。