如今,大多數兩棲動物,如青蛙、蟾蜍、蠑螈和蠑螈,體型相對較小,通常在18厘米(7英寸)以下。現存最大的兩棲動物中國大鯢體型要大得多,射程可達1.83米(6英尺),這對于現代兩棲動物來說是非常不典型的。 大多數兩棲動物,如蟾蜍,都相當...
如今,大多數兩棲動物,如青蛙、蟾蜍、蠑螈和蠑螈,體型相對較小,通常在18厘米(7英寸)以下。現存最大的兩棲動物中國大鯢體型要大得多,射程可達1.83米(6英尺),這對于現代兩棲動物來說是非常不典型的。

大多數兩棲動物,如蟾蜍,都相當小。很久以前,在像原始鱷魚爬行動物那樣復雜的羊膜動物(有可以在水外產卵的動物)進化之前,兩棲動物是地球上主要的四足動物,包括頂級食肉動物。這一次開始于兩棲動物第一次進化時,大約在3.6億年前的泥盆紀晚期和石炭紀早期。巨型兩棲動物在石炭紀有了自己的活力,在二疊紀早期開始經歷衰退,那時體型更大更好的爬行動物,如鵜鶘,進化的。它們在2.51億年前的二疊紀-三疊紀滅絕時幾乎完全滅絕,但在現在的澳大利亞和中國的小地方存活了1.2億年。在地球生命史上,有三個兩棲亞綱:Lissamphibia,包括所有現代兩棲動物,鱗翅目動物,一種古古生代的相對較小的兩棲動物和迷路齒類動物,包括所有的大型兩棲動物和許多其他動物。其中,今天只有利薩姆菲比亞還活著。關于現代兩棲動物是從這些古老的群體中進化而來,還是獨立地獲得了它們的現代特征,有很多爭論。一些巨型兩棲動物因為表面上與現代蠑螈相似而被稱為"殺手蠑螈"。所有這些巨型兩棲動物都與現代蠑螈相似兩棲動物屬于迷路齒,之所以得名,是因為它們牙齒上的牙本質和琺瑯質在外表上類似于迷宮數量最多的迷路齒形動物被稱為temnospondyls,它們多樣化以填滿許多陸地上的空壁龕。這些動物最常見的身體形態就像一只巨大的蜥蜴,腿伸直,頭部和下顎過大。有些有細長的身體,有些短而結實的身體。大多數大型兩棲動物在2米到4米之間的長度,雖然有些,如普里諾蘇克斯,長達9米(30英尺),是有史以來最大的兩棲動物,并且可能是當時活著的最大的復雜動物之一。這種巨大的兩棲動物與鱷魚表現出很大程度的趨同,表面上看起來很像鱷魚。