蛀牙一定要拔掉嗎？

流言說：蛀牙一定要及時拔掉，否則會影響周圍牙齒的健康。

回答：

蛀牙有一個發展過程，在早期時采用補牙、牙冠修補等方法可以有效治療。只有到晚期時才會考慮拔牙。

論證：

蛀牙是齲齒的俗稱，這是一種在兒童和成人中都非常常見的慢性病，僅次于感冒。導致齲齒的原因是由細菌引致的。口腔中的細菌、食物殘渣、唾液形成牙菌斑（黏性的透明薄膜）并黏附在牙齒表面。細菌把殘留在口腔的食物中的糖分解，產生酸，這些酸能溶解牙釉質，口腔的臨界pH值低于5.5時就會有機會發生齲齒。齲齒有一個發展過程，在初期時，牙齒的琺瑯質被侵蝕，這時人們通常不會感到疼痛；接下來侵蝕會延伸到牙本質，這時人們在接觸熱的、冷的或者甜的食物和飲料時會感到疼痛，說明此時牙髓還是健康的，如果此時接受治療，牙醫可以將齲齒修補，并且不會產生后遺癥；如果不接受治療，侵蝕將會擴散到牙髓，牙齒在沒有外來刺激時依然會感到疼痛。此時就會對牙齒造成不可逆的傷害。牙髓壞死之后，疼痛就會暫時消失，但是牙齒可能變得敏感，因為此時牙根已經出現紅腫、感染等癥狀，造成牙齦炎或者牙膿腫。

在齲齒發展的初期，醫生可以采用填充（補牙）或者牙冠修補來治療齲齒。再嚴重的齲齒（牙髓壞死）則會采用根管治療法進行治療。只有齲齒發展到晚期、牙齒被侵蝕到非常不完整時牙醫才會考慮拔牙治療。