斑馬身上的條紋有用嗎？

斑馬身上的條紋有用嗎？答案是有用！用來制造視覺假象。這些條紋看上去很酷，但這對斑馬來說，有了條紋，就基本上可以說被獅子吃掉和被蒼蠅叮咬的可能性就比較小了。

斑馬為什么會有黑白相間的條紋？這長期以來一直是個謎。人們很容易想到這是用來自我保護的，但并未完全搞清楚其中確切的機理。換言之，為什么斑馬會進化成這個模樣？對于大草原上的捕食者來說，無論斑馬走到哪里，其黑白相間的條紋就像是一張“請君來食”的信號牌（達爾文本人就曾說過，“斑馬的條紋在非洲南部的大草原上不能提供任何保護”）。但現在，得益于計算機仿真技術，研究者們對這個問題有了更好的認識。

利用“運動探測”算法，分別來自英國昆士蘭大學和倫敦大學的兩位研究者模擬了一群斑馬的運動，并且確認了：這些條紋為斑馬提供了兩種視覺偽裝，從而保護它們不會成為其他動物的美食。

第一種假象稱為“車輪效應”。想象一下，有一個轉動著的直升機螺旋槳，當它剛好達到某個轉速的時候，會給你一種它在朝相反方向旋轉的假象。任何一種有輻條的輪子，都會造成類似的效果。

斑馬使用的第二種視覺假象類似于發廊前的旋轉彩燈。雖然旋轉彩燈是在水平方向上轉動，但看起來就像是在上下運動一樣（當然，我們都知道那是不可能的）。

兩位研究者提出，斑馬身上的條紋能引起以上兩種錯覺，這就有助于避開昆蟲和捕食者： “我們認為，觀察者的視覺系統充滿了對應于以下兩種視覺假象的虛假運動信號：（1）車輪效應（由時空錯位導致的運動倒轉錯覺）；（2）發廊燈效應（由光圈問題導致的對運動方向的錯判）。我們推測，這兩種錯覺效應共同起作用，從而對從空中飛近的叮咬性昆蟲，或者正在捕獵的捕食性哺乳動物產生迷惑效果。特別是當許多頭斑馬成群結隊地出現時，這種錯覺效應更加明顯。”

最后講個冷笑話：如果你想避開某人，就去找一群小伙伴，都給自己都涂上黑白斑馬紋，然后給力地跑起來吧。

（作者：西風緊北雁南飛）