生男還是生女？

許多社會都存在父母對子女性別的歧視。漢民族成員對重男輕女的傳統更不會陌生，這種歧視不僅表現在對待子女的態度和家庭養育資源的分配上，更會以遺棄甚至溺殺女嬰的極端方式發生，在胎兒性別鑒定技術和計劃生育政策高壓之下，則表現為大規模的選擇性墮胎。

在前現代社會，男孩死亡率比女孩高許多，所以自然的出生性別比通常在102到108之間，這樣到達婚齡時男孩數量就和女孩相當或者略少，但選擇性墮胎會大幅改變出生性別比，根據第五次人口普查數據，中國90年代末的出生性別比是120，最高的江西省達到138，蘇北一些縣市更高達170多。

類似情況在較輕程度上也存在于印度；但同時，也有些社會的子女性別偏好是相反的，比如中國西南的許多藏族和彝族地區，出生性別比顯著低于常規水平，類似情況在非洲和歐洲某些地區也有發現，當然，這些不是選擇性墮胎的結果，父母未必有故意的偏愛，甚至未必意識到，而是生理系統對環境條件所做出的無意識反應。

那么，究竟是哪些因素在影響著人們的子女性別偏好呢？僅僅是所謂文化差異（這個詞如今已不幸成了被用來一股腦收納各種“我不知該怎么解釋的群體差異”的方便籮筐）？還是先回到生物學起點，看看進化理論能對此說些什么。

【誰在偏愛女兒？】

容易想到的是，男性可能會偏愛女兒，因為男性傳給女兒的是X染色體，傳給兒子的是Y，而Y染色體比X短很多，兒子攜帶的來自父親的遺傳物質比女兒少4%（按堿基對算）或3.2%（按基因數算），所以生女兒更合算；不過還沒有經驗證據說明這種偏向確實存在，假如真的存在，那一定是Y之外染色體上的基因實現的，而且Y染色體上可能會發展出對抗它的機制。

進化生物學在子代性別偏好上提出的第一個理論，是特里弗斯－威拉德假說，它是在1973年由剛剛拿到博士學位的生物學家羅伯特?特里弗斯（RobertTrivers）和正在讀博士的計算機科學家丹?威拉德（Dan Willard）在既缺乏經驗證據也不清楚微觀機制的情況下，完全從特里弗斯的親代投資理論推導出來的。

該假說認為，在父母能夠幫助子女增進繁殖機會的條件下，那些資源條件優厚的父母，將偏愛雄性后代，理由在前面《男女關系》的系列文章里已介紹過：受雌性生育數量限制，投資于女兒的邊際繁殖收益會很快下降，而兒子因為可以同時利用許多雌性的生育能力，可以更充分的將資源優勢轉變為繁殖收益。

特里弗斯－威拉德假說對人類社會的適用性，已得到了多項經驗研究的支持；人類學家威廉?艾恩斯（William Irons）在研究了土庫曼約穆特（Yomut）部的婚育資料后發現，土庫曼各部流行一種基于部落等級的嫁娶模式，女性要么嫁給本部落男性，要么嫁往更高等級部落。

在所研究時段，約穆特部處于該體系頂端，只有外娶沒有外嫁，部分富裕男性娶多妻，導致男性的總和生育數（10.6）比女性（7.74）多出2.86，結果該部的性別比遠遠偏離正常水平，甚至在半個多世紀后，60歲以上老人的性別比仍高達137（考慮到男性死亡率高壽命短，這是非常驚人的，即便在中國該數字也低于100）。

類似情況在文化迥異的西方同樣存在，伊莉莎?卡梅隆（Elissa Cameron）等人在2009年根據福布斯排行數據研究發現：美國億萬富翁的子女中兒子占60%（相當于性別比150），其中財產系繼承而來的男富翁，和嫁給男富翁的女人，該比例更高達65%（性別比186）。

人類學家李?克朗克（Lee Cronk）的研究則從另一個方向支持了上述假說；肯尼亞的穆科戈多（Mukogodo）族早先以狩獵采集為生，上世紀初逐漸轉向畜牧，并開始與相鄰畜牧部落通婚，但作為缺乏資源和經驗的遲來者，他們的畜產遠少于后者，而按畜牧部落的習俗，娶妻彩禮都以畜產支付（穆科戈多的舊習俗是用蜂蜜），于是該部落在婚姻市場上陷入了特別困窘的地位。

發表于 2014-04-09 00:00
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