可以將水電解成氫氣，再用來焊接嗎？

將水電解成氫氣和氧氣，再用來焊接，成本是否合算？

在自然界，人們發現水和火是兩種不共戴天的仇敵，例如，人們通常使用水來滅火。要是油脂物起火，水卻不能用來滅這種火的，因為油脂物燃燒時產生的高溫能瞬間將水變成水蒸氣。現在，一種以水為燃料的高溫噴槍被制造了出來；毫無疑問，人們對這種高溫噴槍大吃一驚。

這種高溫噴槍被稱作“安全火焰”噴槍，是在歐盟政府的支持下，由數家歐洲技術公司聯合研發取得的技術成果，技術人員認為便攜“安全火焰”噴槍能替代常規便攜乙炔噴槍；眾所周知，乙炔噴槍是全世界焊接工人手中的標準設備。“安全火焰”噴槍的基礎設備為一套電解器系統。只要將水倒入電解器內，電解器就能將水分解成氫分子和氧分子，隨后將氧分子和氫分子混合，只要將這種化合物點燃，就能產生高溫火焰。歐洲新聞的報道聲稱這種高溫火焰十分清潔，其燃燒后的副產品只有水。

說起來，上述技術并非新技術。從技術上講，這種噴槍應當被稱為為氫氧噴槍；近些年，這種以水為燃料的噴槍被普遍稱為“水噴槍”。實際上，漢斯制造公司早在1969年的時候就銷售了第一款“水焊接器”；但當時的人們發現使用乙炔為燃料的焊接設備和使用電弧技術的焊接設備成本效益更好，因此很多專業焊接工人采用了這些焊接設備，氫氧噴槍技術只在有限的范圍得到應用，如焊接玻璃和塑料。

雖然氫氧噴槍技術在很長一段時間內被人們遺忘；但研究人員最近在“歐洲新聞”的“富卓秀”電視節目上展示了“安全火焰”噴槍最新型號，電視機前的觀眾看到氫氧噴槍技術不僅變得更安全，而且能已經完全能運用到高負荷的工業應用當中，如釬焊；釬焊與其他焊接方法基本一樣，只是要將一種金屬（填料）融化后才能進行焊接。“安全火焰”的最大一個特點就是火焰只在噴槍的外部才燃燒，不會讓噴槍設備產生發熱現象。與乙炔焊接設備和丙烷焊接設備不同，水不具有可燃性，無需使用壓力罐進行儲存。

尼克·路德福特是英國焊接研究所的科學家，他表示由于氫氧焊接技術以水為燃料，用不著使用專門的壓力罐來存貯，省去了存貯、運輸和保險成本，氫氧焊接技術的成本比當前使用的焊接技術至少低20倍。英國焊接研究所是研發氫氧技術的成員之一。實際上，氫氧焊接技術研究人員在進行研發工作時，很多時間被用來尋找降低氫氧噴槍成本的方法，很多用于氫氧焊接技術的原料價格不菲。

例如，ITM能量公司的研究院安德斯·艾利斯就告訴“歐洲新聞”：為減少“鉑”這種昂貴催化劑的使用量，研究團隊進行了大量的工作，其目的就是讓找到一種能以可承受的成本生產電解器。ITM能量公司也是研發氫氧技術的成員之一。

按照這份報告，研究人員希望在“不久的將來”將“安全火焰”氫氧技術實用化。現在，研究人員正在英國焊接技工的協助下對電解器原型進行測試。