什么是設計嬰兒？

隨著基因技術的發展，嬰兒出生的長相、身高、膚色都可以通過基因技術來定制。但是定制嬰兒不僅本身存在這重大的疾病隱患，而且在倫理上有著難以逾越的障礙。三相定制嬰兒更是讓人類社會固有的倫理關系受到極大沖擊。

我們總是在迷戀技術帶給我們生活的創新，它使得我們的生活變得新鮮而有趣，從而忽略掉這個美麗的陷進里潛藏的諸多風險。基因技術就是這樣的，它們正在改變我們生活的方方面面，它能夠幫助我們設計嬰兒，嬰兒出生的長相、身高、膚色都可以通過基因技術來定制。但是這些定制嬰兒帶給我們的困惑遠比帶給我們的快樂要多得多。

設計嬰兒的案例?

在《國家地理》的一個紀錄片里，一對夫婦正坐在一位遺傳咨詢師邊上，正在選擇未來孩子的長相，通過這家遺傳機構，未來孩子的眼睛顏色、大小，身高都可以通過這種方式來進行篩選。對于這種原本隨機出生的嬰兒來說，未來它可能從他們父母那里帶有更多的使命。每一個出生下來的孩子都是漂亮，聰慧和完美無缺的，這樣是否很完美？

盡管這只是《國家地理》虛構的一個故事，但是目前已經有公司在做這些服務。2013年，個人基因測序服務公司“23andme”宣布，它們因一種能夠基于父母的脫氧核糖核酸（DNA）預測嬰兒特征技術而獲得了一項美國專利。這個專利是用來篩查供體外受精使用的精子和卵細胞，專利還包括對未來嬰兒的篩查，此外還可能包括一些身體特征，如眼睛的顏色、患病的風險、高矮和性別等。

對嬰兒定制的理解，則先從試管嬰兒開始，從上世紀70年代末開始到現在的定制嬰兒，試管嬰兒技術已經發展到了第三代。定制嬰兒很可能會將試管嬰兒技術推向第四代。

第一代試管嬰兒，由英國愛丁堡生殖學家Steptoe，Edowrds發明，這種技術只是單純地利用夫婦的精子和卵子在體外結合，從而再植入到體內的一種生殖技術，這種技術使得很多女性受孕生子，這種技術使得男性此前出現的輸精管道梗阻和男性性功能障礙而導致的不孕得到了解決。2010年，試管嬰兒發明人、英國愛丁堡大學教授羅伯特·愛德華茲因在人類試管授精(IVF)療法上貢獻卓著而獲得當年的諾貝爾生理醫學獎。

第二代試管嬰兒，是在第一代的基礎上提高了成功率。由比利時Palermo醫師及劉家恩博士1992年由發明，該技術首次在人體成功應用卵胞漿內單精子顯微注射（ICSI），使試管嬰兒技術的成功率得到很大的提高。國內醫學界將ICSI稱為第二代試管嬰兒技術。ICSI不僅提高了成功率，而且使試管嬰兒技術適應癥大為擴大，適于男性和女性不孕不育癥。第二代技術發明后，世界各地誕生的試管嬰兒迅速增長，每年美國出生的試管嬰兒有5萬名。

第三代試管嬰兒，又稱為種植前基因診斷（preimplantation genetic diagnosis，PGD），又被稱為，用來檢查胚胎是否攜帶有遺傳缺陷的基因。這是一種更為先進的試管技術，該技術的出現，從而能夠避免更多的遺傳缺陷的兒童出現，它已經不僅僅局限在是否懷孕上，而是出生嬰兒的質量問題。

第四代試管嬰兒，這種根據需求來設計嬰兒，在技術上都可以實現，但是它所面臨的倫理譴責將很可能使其夭折。為何它會遭受強大的輿論壓力，本文下面一部分將為您解釋。

設計嬰兒的缺陷

設計嬰兒技術目前仍存在許多問題，它可能被人們過度地利用。例如一對基因正常的夫婦，可能為了生一個更健康，漂亮以及聰明的小孩，他們可通過相關遺傳機構來重新設計它們的胚胎。而在之前是從未發生的事情。這會引起人們對人類倫理價值的巨大挑戰，未來會有更多的孩子是帶著父母的意志來到這個世界。

數年前，澳大利亞的一對夫婦，因通過PGD技術產生的嬰兒出現遺傳疾病風險，準備控告該診所，這對夫婦認為醫療中心的人員存在失職，因為他們把有缺陷基因的胚胎植入母體內，從而使得他們的孩子未來可能患上癌癥。這也是該技術在不段的快速發展過程中，遇到的一個非常棘手的問題。然而法律似乎并有規定，醫療中心在該類事件中，應當承擔哪些責任。這對夫婦要求醫療中心賠償兒子一生的住院及醫療費用、賠償他們養育另一名無癌基因嬰兒的費用，以及賠償兩人所承受的痛苦創傷，但是訴狀沒有列明金額。

三相設計嬰兒的倫理考驗

細胞質中存在著許多人類生存的基因，人類的很多遺傳疾病是線粒體的曲線鎖導致的，約50種遺傳疾病，如某種類型的糖尿病、失明以及心臟病，其中一些疾病會令嬰兒過早夭折。在英國，每6500個嬰兒當中，就有一個線粒體DNA存在嚴重缺陷。另外，值得注意的是，突變的mtDNA數量達到一定程度時，才引起某種組織或器官的功能異常。常見的線粒體疾病有Pearson綜合征、氨基糖甙藥物性耳聾(AID)、線粒體腦肌病、乳酸中毒以及卒中樣發作（MELAS）等。

帶有這種遺傳缺陷的女性在生育年齡的時候，不得不面對一個痛苦的選擇，因為由于她們的線粒體有缺陷，所以生下來的孩子很可能也是線粒體遺傳疾病的患者。于是三相設計嬰兒就出現了。目前可利用現有的產前基因診斷技術，在篩查出胚胎細胞的細胞質中還有突變的線粒體基因。首先通過采用第三方的細胞質，即將三方提供的卵細胞的細胞核去除，然后再將胚胎細胞的細胞質提取出去，從而植入到第三方提供的卵細胞細胞質中。事實上，捐獻的卵子在處理之前，也會進行受精，也就是說，還有一位隱秘的男子參與了試管嬰兒的培育過程。只是他的遺傳基因不會出現在這個試管嬰兒身上。這種技術曾經出現在實驗室小鼠的實驗中，如今人們早已看到它可能帶來的技術革新。這種技術在治療線粒體疾病同時，也帶來了極大的倫理考驗。因為改造胚胎以及讓一個嬰兒同時擁有了三個父母的基因，這會引倫理風險在內的諸多爭議。在西方的倫理道德和宗教信仰影響下，這種"接管上帝指揮棒"的行為，很難被接受。

英國在該技術上走在世界的前列，諾貝爾委員會也充分的贊許了英國在這一領域鎖做出的杰出貢獻，事實上，英國在法律監管方面也是走在世界的前面。最近，英國正在申請一項關于胚胎改造技術的新法案。該法案認為將允許醫生們將一項名為"三父母試管嬰兒"的胚胎改造技術真正應用到人體上。從而能夠解決某些基因缺陷帶來的線粒體疾病。但是這種技術帶來的巨大爭議，或許讓它的通過，可能會麻煩重重。

通過了解我們細胞核中的DNA序列，從而了解我們的生老病死以及健康與長壽的秘密，這種變革所帶來的革命意義，絲毫不亞于由0和1組成的計算機語言一樣。組成DNA序列的ATCG四個密碼子早已經具備了引發人類對健康以及生命認知革命的潛能。技術的發展，也從未有過使得我們對生命如何迷惑，技術并不是擁有一起可能超越倫理的權利，失去了倫理的控制，技術將會變得讓人感覺恐懼，如同本文開始鎖提及到的，人類未來可以自己來設計嬰兒的長相、身高以及聰穎程度。

發表于 2014-09-28 00:00
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