萬物生長靠太陽,但過于強烈的陽光也會對植物造成傷害,因而植物能夠“自制”防曬霜來保護自己免受傷害。美國科學家新近發現了防曬霜的主要成分。

中國科技網10月30日報道(張微)植物依靠陽光來吸收養分,但它們也像人類一樣需要保護自己,免受陽光中有害射線的傷害。最近,科學家發現了植物中的一組分子,正是這些分子使得植物免受太陽的傷害。研究團隊將工作報告發表在美國化學學會的雜志上,對這些植物的天然防曬劑的工作機制進行了解釋和闡述。Timothy Zwier和他普渡大學的同事注意到,植物每天暴露于強烈的紫外線照射下,可使植物DNA嚴重受損,從而阻礙植物生長。生化試驗表明,植物產生特殊的分子并將這些分子輸送到葉片表面來保護自己。這些分子,稱為芥子酸酯,會阻止UVB輻射穿透葉片破壞植物的正常生長。雖然研究人員已經有確鑿的證據證實芥子酸酯就是植物的保護分子,但是沒有人詳細研究它們在紫外線照射下會發生什么情況。Zwier的團隊想了解這個過程。研究人員把這些分子進行氣化,用實驗室的激光照射他們。研究人員發現,植物中特有的芥子酸酯能夠作為阻礙UVB的屏障,它能夠吸收UVB光譜中每一段波長的UVB輻射。因此,它能夠非常有效的吸收可損壞植物的有害輻射。他們的研究結果進一步證實了,這類分子確實是植物“自制”的防曬霜。
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