人類學是對人類和人類的科學研究和分析,人類學家尋求了解世界上所有的文化、習俗、手工藝品、知識、習慣、歷史等。人類學作為一門獨特的學科在19世紀末20世紀初在英國和美國興起,人類學最初發展起來人類學最初是脫離自...
人類學是對人類和人類的科學研究和分析,人類學家尋求了解世界上所有的文化、習俗、手工藝品、知識、習慣、歷史等。人類學作為一門獨特的學科在19世紀末20世紀初在英國和美國興起,人類學最初發展起來人類學最初是脫離自然史,后來逐漸依賴于考古學、古生物學、生物學、心理學、人文科學、社會科學等領域,自二戰以來,人類學越來越多地模仿自然科學,更多地依賴于經驗證據,較少地依賴主觀分析

人類學家感興趣的一個主題是直立人是否進化成可能對現代人類基因組有貢獻的區域原始人物種人類學由四個密切相關的領域組成。第一個領域是生物學或物理人類學,它只是試圖把人類理解為一個有生命的有機體。人口遺傳學和靈長類學在這里很有用;第二個也是最大的領域是社會文化人類學,包括比較或記錄成千上萬種社會或文化模式的實地研究。社會文化人類學與心理學和社會學的某些部分之間的區別可能是模糊的。第三個領域是語言人類學,它側重于語言,包括它的歷史和許多復雜的分支。第四個領域是考古學,它尋求挖掘文物、骨頭和其他線索,以闡明人們在過去的文化中是如何生活的

文化人類學家研究像阿茲特克歷法這樣的人工制品,以了解不同社會的時間概念是如何變化的。人類學從現代人開始研究人類的整個歷史大約20萬年前在非洲進化而來。大約5萬年前,人類開始穿越西奈半島在非洲邊界外游蕩。在以色列發現了可追溯到這一時期的人類骨骼。從那里,人類向西傳播到歐洲,東至亞洲和澳大利亞,那里的化石可追溯到46年,在整個歐亞大陸,人類取代了尼安德特人和直立人等其他人,46000年前在澳大利亞,大多數體重超過100公斤(220磅)的陸地動物突然滅絕,這表明人類的到來。到了30000年前,尼安德特人滅絕了;最后的殖民地之一位于直布羅陀海峽附近。

人類學家利用化石和基因證據重建了滅絕的人類譜系,例如尼安德特人的血統三萬年前或大約14000年前,人類穿過白令海峽陸橋進入美洲,在13000年前到達新墨西哥州,然后向南傳播,到公元前8000年到達火地島,當然,但可能更早自從我們的分散以來,在幾千年的相對孤立中,人類發展了數千種不同的文化、語言、傳統和工具。人類學的目的是使所有這些都有意義藝術和宗教的發展是文化人類學家感興趣的。