放射性定年法是一種通過巖石和化石的化學結構中某些放射性元素的濃度來計算巖石和化石年齡的方法。根據所分析的物質是有機的還是無機的,以及每一個過程,有各種各樣的放射性定年方法是建立在對被測物質的原始狀態和公認...
放射性定年法是一種通過巖石和化石的化學結構中某些放射性元素的濃度來計算巖石和化石年齡的方法。根據所分析的物質是有機的還是無機的,以及每一個過程,有各種各樣的放射性定年方法是建立在對被測物質的原始狀態和公認的地質時間尺度的假設基礎上的。而放射性衰變的性質是建立在公認的放射性元素科學原理的基礎上的,這些原理已經被充分證明,根據這些原理計算物體實際年齡的假設存在一些爭論和爭議。

放射性年代測定可用于確定巖石形成的時間放射性碳定年法是測定人類起源化石或古代人類文明文物年代的最常用方法。使用碳14(14C)的同位素,因為它的有效衰變半衰期很短,為5725年碳14衰變為氮14(14N),在地球上幾乎所有的有機化合物中都有很小的濃度。碳14以已知的濃度存在于大氣中,存在于通過呼吸過程與二氧化碳氣體交換的所有動植物中。當植物或動物死后,被封閉起來暴露在空氣中,碳14在遺骸和周圍土壤中的含量會慢慢減少這種變化可以與大氣中的濃度進行比較,以確定該生物死亡的大致年齡,或者當無機物埋在有機遺跡附近的土壤中時,用放射性測年法來測定更古老的時期或被認為有數百萬年歷史的化石都涉及到元素的使用鈾238(238U)的衰變速率比碳14慢得多。通常使用鈾238(238U),因為它在45億年的時間里緩慢衰變為鉛(206Pb)的穩定形式。另一種衰變率很長的同位素是鉀40(40K),它在12.5億年內衰變為氬40(40Ar)像碳或鈾同位素這樣的放射性元素衰變時,它們不會受到周圍其他過程的影響,例如熱量、壓力和化學反應的變化。這使得它們可以根據變化率來預測,而它們的衰變率是放射性定年科學的基礎假設關于放射性測年準確度的主要爭論集中在科學假定的2011年地球地質年齡上,因為人類不可能在它最初是在幾千年前或幾百萬年前形成的,可能是當時所占礦床中的元素不是樣品中其他元素衰變的副產品似乎是衰變副產品的元素可能是通過其他方法隨時間沉積在樣品中的,或者總是以高于預期濃度的方式與衰變元素一起沉積在樣品中,從而忽略了對物體真實年齡的計算獨立的實驗室也發現了幾百萬年的年齡差異很大,當時巖石本身是通過不到100年前發生的過程形成的,這讓人們對傳統測年方法產生了一些懷疑。