"天然放射性"一詞是指任何非人為的放射源。天然放射性的主要來源包括宇宙輻射、地面輻射和人體內物質的輻射。而人造裝置產生的高水平輻射會殺死人體細胞并可能致癌,自然產生的低輻射水平沒有發現對健康有任何不利影響...
"天然放射性"一詞是指任何非人為的放射源。天然放射性的主要來源包括宇宙輻射、地面輻射和人體內物質的輻射。而人造裝置產生的高水平輻射會殺死人體細胞并可能致癌,自然產生的低輻射水平沒有發現對健康有任何不利影響,每個人每年平均接受2.4毫希沃特(mSv)的自然輻射,盡管這一數量因地理位置和職業而異

太陽在耀斑期間發出輻射。宇宙輻射由來自外層空間的亞原子粒子組成,主要是質子和氫原子核。太陽在太陽耀斑期間也會發出輻射。當這些帶電粒子進入地球大氣層時,它們與大氣中的原子和分子發生碰撞,產生其他類型的亞原子粒子和放射性同位素,包括碳14太空中的宇航員會受到大劑量的宇宙輻射。一個給定的元素s同位素將有相同的質子數量,但中子的數量會有所不同。碳14的原子核包含6個質子和8個中子,總共有14個核粒子這種同位素是放射性的,這意味著它會自發地衰變并釋放出粒子。碳-14發射一個電子,在固定的時間內衰變為穩定的同位素氮-14。含有碳-14的物質可以通過一種稱為放射性碳年代測定的方法被放置在地質年代,其中碳-14的含量地球輻射是天然放射性的第二大來源。這種輻射來自于碳和鉀的同位素,以及釷和鈾,這些同位素可能存在于土壤、巖石中,或水。后兩種同位素衰變為氡和鐳,它們雖然稀有,但具有極強的放射性。它們的衰變速度也相當長,例如鈾238的半衰期為45億年,也就是說,鈾需要45億年的時間才能通過衰變減少一半。鈾的長半衰期使得它對人類的影響可以忽略不計天然放射性,人體內的物質也會產生輻射。在人體內發現的一系列放射性同位素有陸地來源,因為它們是通過食物、水或空氣攝入的。它們包括碳-14、鉀-40、鈾、釷、鐳和其他一些物質。這些物質的濃度為大多數情況下相當低,最高的是碳和鉀,一個人所接受的天然放射性量取決于地理位置某些地區的土壤中含有因礦藏或有機過程而富含某種同位素的土壤。例如,由于含有這種元素的有機物質的衰變,濕地可能含有更多的鈾。海拔較高的地區往往會受到更多的宇宙輻射,由于它們在大氣中的含量較高,宇航員和飛行員每天比普通人接受更多的宇宙輻射。