真空中的光速為299792458米/秒或670615343英里/小時。這是由變量 c 表示的,它代表拉丁語的celeritas ,意思是速度。物理學家們一致認為,接受愛因斯坦盛行的物理理論廣義相對論,必須接受真空中的光速為常數,因此,物理學界對...
真空中的光速為299792458米/秒或670615343英里/小時。這是由變量
c表示的,它代表拉丁語的celeritas,意思是速度。物理學家們一致認為,接受愛因斯坦盛行的物理理論廣義相對論,必須接受真空中的光速為常數,因此,物理學界對任何提出真空中光速隨時間變化的實驗都持懷疑態度。

不同顏色的光通過棱鏡時以不同的速度傳播但眾所周知,當光速不通過真空時,它的速度是可變的。光速通過給定介質和穿過真空的比率稱為介質折射率或光密度。有些介質的折射率很高,可以使光減慢到人走路的速度,或者讓它暫時停止運轉。

除非光速通過真空,否則光速會變化例如,光在空氣中的速度與真空中的速度非常接近,根據透明介質的密度,它可以使光減速到或多或少的程度,水和玻璃可以分別使光速減慢到
c的3/4和2/3不同的波長在不同的介質中也以不同的速度傳播。例如,藍光通過棱鏡時的傳播速度與紅光不同,導致二者在一個稱為色散的過程中分離。實際上,光速實際上從來沒有減慢過。它只是在光子被介入的空間中被原子吸收和再發射時被延遲的。當一束光束從透明介質中出來進入真空時,它繼續以最初進入時相同的速度行進,沒有任何額外的能量。這表明減速只是虛幻的。至少有兩種介質可以極大地減慢光的速度:愛因斯坦玻色凝聚體,以及熾熱的銣氣體。這兩種氣體都被用來完全阻止光。這是2001年進行的實驗中首次臨時實現的。

物理學家阿爾伯特·愛因斯坦得出結論,沒有質量的物體可以超過光速。