在認知心理學中,一個基本的范疇是一系列的事件,對象,模式,情緒,空間關系,或社會關系的認知基礎。"狗","椅子","球","杯"是基本級范疇的一個例子,基本級范疇之間有著許多共同的性質,其中最相似的是孩子們首先命名和理解的層次,初級...
在認知心理學中,一個基本的范疇是一系列的事件,對象,模式,情緒,空間關系,或社會關系的認知基礎。"狗","椅子","球","杯"是基本級范疇的一個例子,基本級范疇之間有著許多共同的性質,其中最相似的是孩子們首先命名和理解的層次,初級詞匯最短的層次,進入語言詞匯的第一個層次,學科最快的層次在識別類別成員時,我們大部分知識被組織起來的層次,最忠實地反映自然種類的層次,以及單個心理圖像能夠反映整個類別的最高層次。

&"狗"是一個基本層次范疇的例子。基本范疇往往位于典型的一般到特定范疇層次結構的中間。例如,在對生命形式進行分類時,基本級別的類別往往是屬的級別(橡樹、楓樹、兔子、浣熊等),如果我在小路上碰到一棵樹,我可以稱之為"植物"、"樹"、"含葉樹"、"糖楓"或"剪葉鹿角漆樹",但我很可能會簡單地稱之為"楓樹",比"楓樹"更一般的范疇可能在精神上被表示為上位范疇,而更具體的范疇則可能被表示為從屬范疇在對生活在墨西哥恰帕斯地區Tenejapa的Tzeltal語使用者的研究中,人類學家Brent Berlin和他的同事們認為,基本層次的民間動植物分類非常好地反映了科學分類,而與基本水平的差異導致了顯著的不匹配基本范疇的現代概念及其相應的經驗支持首先由埃莉諾·羅斯克(Eleanor Rosch)編制和闡述,它后來被稱為"原型與基本范疇理論",或簡稱"原型理論",它被廣泛認為是實驗心理學的一次突破,它徹底改變了范疇化的觀念,并取代了早期對范疇定義更為嚴格的經典理論,羅什的理論受到心理學家和人類學家羅伯特·布朗早期工作的啟發。與基本層次范疇的概念相一致的是原型性的概念類別具有"徑向結構",即某些類別成員比其他類別成員更能代表其類別,知更鳥被認為是比鴕鳥更典型的鳥的例子。在原型范疇成員和非典型范疇成員之間存在著不對稱的關系-不典型的范疇成員被認為與原型具有相似之處,而相反的關系要弱得多當給出一系列例子時,比如一系列彩色芯片,成人和兒童都更容易選擇原型作為任意定義類別的"典型示例",即使原型不是定義的類別的中心示例原型理論是現代經驗主義心理學理論的重要組成部分,考慮到人類的認知中充滿了對范疇和范疇成員的推理,包括意識和潛意識,范疇研究是揭示人類思維活動方式的重要組成部分,隨著心理學研究的不斷發展,以及越來越精確的技術、工具和理論的支持,范疇將成為許多富有成效的研究項目的目標。