在化學上,樹脂和聚合物是不同的,因為樹脂是化合物,而聚合物是大分子。樹脂和聚合物的分子量也不同,樹脂比聚合物小。一般來說,分子量是一種物質的一個分子相對于最豐富的碳原子的重量。所有的樹脂和聚合物都是由鏈狀分子組...
在化學上,樹脂和聚合物是不同的,因為樹脂是化合物,而聚合物是大分子。樹脂和聚合物的分子量也不同,樹脂比聚合物小。一般來說,分子量是一種物質的一個分子相對于最豐富的碳原子的重量。所有的樹脂和聚合物都是由鏈狀分子組成的,盡管聚合物的鏈比樹脂長。但是樹脂和聚合物都可以是天然的或合成的,雖然聚合物是通過一種叫做聚合的特殊過程形成的。

樹脂是一種化合物樹脂可以被模制成固體材料,也可以紡成線,因為它們能形成連續的薄膜。它們可以是粘稠的液體,也可以是硬而脆的固體。只有少數樹脂對水的溶解度使得它們在耐水性很重要的領域很有用。樹脂曾經被稱為天然的化合物,樹脂具有不同的化學組成和各種用途。

聚合物是大分子天然樹脂是從植物中采集的,作為活樹的滲出物。例如沒藥和蘆薈,用于熏香、藥品和香水。合成樹脂是20世紀技術的產物例如,纖維素是一種復雜的碳水化合物,在第一次世界大戰期間用于無煙火藥的生產,經過改性,產生了一種成膜樹脂。這種樹脂極易燃,但它具有卓越的品質,包括涂料、油墨和木器涂料的耐用性和快干性第二次世界大戰期間,對合成橡膠的需求量很大,導致了乳膠等合成樹脂的發展,后來又開發出了其他合成樹脂,包括乙烯基甲苯、聚氨酯,以及聚苯乙烯。這些樹脂具有塑料、薄膜或涂料等特殊性質。一些也曾用于軍事的樹脂,如丙烯酸樹脂,也可用于一般用途。它們穩定耐用,可作為替代涂料粘合劑,也可作為汽車涂料和食品包裝的替代品同時,聚合物是由數千個叫做單體的小分子組成的。例如,數千個乙烯單體分子可以結合在一起形成一種叫做聚乙烯的聚合物,雖然合成聚合物也被開發為所有合成纖維和塑料的基礎,并且具有線性、支鏈或交聯的結構。線性聚合物,如聚氯乙烯和尼龍,是由單體。一些線性聚合物是有彈性的,因為它們有扭結的鏈,這些鏈可以伸直,然后由于力的消除而反彈。短鏈的支鏈聚合物是沿著主鏈連接的交聯聚合物由于其鏈之間的連接而變得更硬、更不靈活。