構造板塊是地殼上巨大的、不相連的塊體,漂浮在下面的地幔上,由軟巖漿組成。構造板塊的厚度變化很大,取決于它們是海洋板塊(約5公里或3英里)還是大陸板塊(約50公里或30英里)。大陸地殼通常由較輕的巖石組成,而大洋地殼是由較重...
構造板塊是地殼上巨大的、不相連的塊體,漂浮在下面的地幔上,由軟巖漿組成。構造板塊的厚度變化很大,取決于它們是海洋板塊(約5公里或3英里)還是大陸板塊(約50公里或30英里)。大陸地殼通常由較輕的巖石組成,而大洋地殼是由較重的巖石組成的,這意味著當海洋構造板塊與大陸板塊碰撞時,它一定會滑到大陸板塊之下或被大陸板塊俯沖。

冰島包含構造板塊板塊邊界。有三種主要的板塊邊界類型,以板塊相對運動的方式來描述。這包括轉換邊界,板塊相互平行磨擦,分散的邊界,板塊分開的地方,會聚的邊界,板塊相互擠壓,有時相互擠壓。這些板塊邊界導致斷層、裂谷、洋脊、海溝、山脈、島弧、俯沖帶、火山,當一個板塊在另一個板塊下方移動時,就會形成俯沖帶;這通常會造成火山和地震加利福尼亞的圣安德烈亞斯斷層就是板塊間轉換邊界的一個例子在這里,太平洋板塊相對于北美板塊正朝西北方向移動。轉換邊界通常伴隨著地震,地震是板塊間的應力積聚并在幾分鐘或幾秒鐘內突然釋放而引起的。一次主震之后可能會發生幾次余震,較小的地震在主震后繼續釋放地殼應力。

在地震發生后的幾天內,余震可能會進一步破壞已經被第一次地震擊中的結構分歧邊界的一個例子是大西洋中部的大西洋中脊,地殼以每年約5厘米(2英寸)的速度分裂開來。它被從地殼下面升起并迅速凝固的巖漿所取代,形成了一系列的洋脊,從而使中大西洋海脊得名。冰島島就是海脊部分伸出水面的例子

珠穆朗瑪峰形成于板塊邊界。喜馬拉雅山脈就是會聚邊界的一個例子,其中包括世界上最高的山峰珠穆朗瑪峰。在這里,印度板塊正向北推進,進入歐亞板塊,被俯沖并導致它上升。因此,喜馬拉雅山實際上每年都在增長一英寸

構造板塊漂浮在巖漿上。