上世紀60年代,褐鵜鶘被列為路易斯安那州的州鳥。褐鵜鶘之所以獨特,是因為它們是人類所知的唯一一種有色鵜鶘;其他鵜鶘基本上都是白色的,路易斯安那州的州鳥在沿海地區繁衍生息。這種鳥與許多其他同類科的鳥在不同的社會環境中筑巢。雖然這種鵜鶘對鳥來說相當大,它也以一種相對緊湊的方式組成。棕鵜鶘表現出獨特的行為,這在路易斯安那州海岸的其他鳥類中并不常見。首先,它們通常是沉默的,只在交配季節和潛在的交配模式周圍發出叫聲。這些鳥也會跳入水中捕食,重新浮出水面讓它們喙中的水排干,然后把魚吞下去。此外,它們在人類周圍相當溫順,有時會接受人們手中的魚。褐鵜鶘的外貌有很多變化。事實上,科學家將褐鵜鶘的一個亞種重新分類為一個全新的物種。這個物種比標準的褐鵜鶘重不算現在已經分離的物種,有五個亞種被歸為褐鵜鶘種,其中一些不生活在路易斯安那州或附近。例如,其中一個亞種通常出現在美國海岸對面的加利福尼亞州。某些殺蟲劑,像二氯二苯三氯乙烷(DDT)和狄氏劑一樣,對路易斯安那州的鳥類產生了負面影響,使該地區瀕臨滅絕。尤其是DDT使鵜鶘的蛋殼變薄,無法正常支撐一只成長中的鵜鶘寶寶。更具體地說,當鳥在蛋內移動時,蛋破裂了。無法在器官發育不全的情況下,小雞死了。其他種類的鵜鶘也受到了化學物質的威脅。
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