一個可悲的謬論將人類的情感和思維過程歸因于人類以外的東西——物體或動物,這一概念可以應用于科學假設的構建或物理現象的描述,也可以指在不同的主題之間建立聯系的修辭技巧,例如憤怒和大海的情感,或者將無生命的物體擬...
一個可悲的謬論將人類的情感和思維過程歸因于人類以外的東西——物體或動物,這一概念可以應用于科學假設的構建或物理現象的描述,也可以指在不同的主題之間建立聯系的修辭技巧,例如憤怒和大海的情感,或者將無生命的物體擬人化"可悲的謬誤"不是貶義詞。"可悲"與"移情"有著相同的根源,它意味著將情感傳遞給另一個人。

莎士比亞在他的戲劇中經常使用可悲的謬論,把情感借給無生命的物體。這個概念最初是由約翰·羅斯金在19世紀描述的在對當時流行的自然世界擬人化實踐的批判中,羅斯金譴責了他認為在追求過度想象的藝術表現中對真理的廢除。他創造了這個短語專門用來描述把有生命的元素和無生命的元素錯誤地區分開來。隨著浪漫主義時代的發展,在從事智力研究的人中,一種傾向于用嚴格的同理心來描述和思考世界。當討論科學描述時,一個可悲的謬誤表明邏輯在理論或理論框架的構建上的失敗。雖然它在當代科學實踐的討論中不那么相關,但以前時代的科學大多對賦予非人類對象人類情感和智力能力的優點猶豫不決。任何解釋把動機歸因于某個物體的說法是一種可悲的謬論在文學術語中,一個可悲的謬論是有用的,因為它有助于建立不容易建立的對象或抽象概念之間的隱喻關系,自然界被擬人化的例子不勝枚舉——一個"狂熱的"地球或一個"不羈的"夜晚——來構建一個主題,表明麥克白不贊成麥克白登上蘇格蘭王位。這種不贊成通過比較自然與顛覆自然的后果來明確地表明出來。顯然,夜本身不能"不羈"。莎士比亞進一步擴展了可悲的謬論,預言只有當森林來到他的城堡,一個不是女人生的男人來殺他時,麥克白才會被殺死。這個可悲的謬論還可以簡化抽象概念的討論。例如,教師可能會說"一個運動中的物體想要保持運動,直到受到外力的作用。"很明顯,這個物體并不"想要"任何東西,它沒有任何欲望或動機。但是這樣的謬誤可以幫助學生理解一個他們不熟悉的概念。