利維坦是一種巨大而兇猛的水怪,在《圣經》的幾本書中都提到過。約伯、詩篇和以賽亞書中都提到過,還有一些傳統的猶太祈禱也包括利維坦。基督徒對這種生物的評價往往把利維坦與魔鬼或魔鬼聯系在一起,《舊約》的觀點常常把...
利維坦是一種巨大而兇猛的水怪,在《圣經》的幾本書中都提到過。約伯、詩篇和以賽亞書中都提到過,還有一些傳統的猶太祈禱也包括利維坦。基督徒對這種生物的評價往往把利維坦與魔鬼或魔鬼聯系在一起,《舊約》的觀點常常把這種生物視為一種自然生物。

有幾個傳統的猶太祈禱詞,其中包括利維坦。雖然在圖片中,利維坦經常被描繪成一條巨大的水龍,有時有多個頭,但許多人強烈地感覺到這個詞是鱷魚的替代品,一種可能會在尼羅河沿岸繁殖的生物。另一方面,約伯描述這種動物能夠呼吸火焰,這暗示了更多類似龍的特征。這種生物可能與迦南人的信仰有某種聯系,或者烏加里特神話。一種叫做洛坦的生物生活在水中,形似一條七頭龍。在烏干達神話中,巴爾·哈達與洛坦戰斗并摧毀它。

《約伯記》提到了利維坦。利維坦通常與混亂和毀滅的概念有著密切的聯系。在烏加里特神話中,洛坦召喚洪水和潮汐波。圣經中的對等物有時被視為造物的對立面,在本質上是混亂和破壞性的。早期的基督教著作更進一步,尤其是托馬斯·阿奎那的著作,他將這種生物與嫉妒聯系在一起,并稱之為惡魔。在構建懲罰的過程中"懲罰地獄的罪人"這句話被翻譯成"地獄的罪人"從純自然的角度來看,把海怪和鱷魚聯系起來是很有意義的。它肯定會立即導致死亡,而且是一件非常令人恐懼的事情。當這種生物被認為是一種簡單的野獸時,至少在一次猶太祈禱中,在一次中篇文章中,這是一次轉述——通常是高度隱喻性的-在圣經的不同例子中,野獸是上帝創造的,但它太可怕了,以致于上帝毀滅了雌性動物,使其無法交配。另一方面,一個祈禱詞提到:"利維坦皮上的圣卡",是在慶祝圣歌節或攤位節時說的。圣禮是一種臨時的結構,像帳篷一樣,慶祝伊斯蘭圣歌的猶太人可以選擇在節日期間居住。部分圣餐必須由天然材料制成,鱷魚皮可能在過去使用過。在現代希伯來語中,利維坦可以翻譯為鯨魚,因此,將大型海洋哺乳動物視為這種生物也有一定的背景。不過,在大多數幻想故事中,這種觀念主要是由于將動物描繪成水龍(有時能夠飛行)而丟失。在《最終幻想》(Final fantasy)系列視頻游戲中,角色可以召喚這種看起來像大型動物的生物一種藍色的龍,它以水的形式毀滅怪物。

有些人認為利維坦是鱷魚。