玉米育種是通過遺傳和環境改良玉米作物,使其更能抵抗病蟲害,提高產量,更能承受惡劣的天氣條件。玉米是一種以多種形式供人類食用的谷物,也是一種石油來源。在美國,玉米通常被稱為甜玉米,印度玉米,或者僅僅是玉米,這些術語規定...
玉米育種是通過遺傳和環境改良玉米作物,使其更能抵抗病蟲害,提高產量,更能承受惡劣的天氣條件。玉米是一種以多種形式供人類食用的谷物,也是一種石油來源。在美國,玉米通常被稱為甜玉米,印度玉米,或者僅僅是玉米,這些術語規定了為人類飲食而種植的品種。其他品種的玉米也用于飼養牲畜和其他商業用途,如生產高果糖玉米糖漿,作為糖的替代品或乙醇燃料。

玉米育種家雜交不同的玉米品種,以期創造出提高籽粒產量。玉米有許多不同的品種,因此玉米育種是一個特定于行業的過程,這取決于育種計劃的目標。玉米品種通常會根據每個品種的淀粉水平進行分解,例如用于爆米花的高淀粉品種,如
Zea mays var.everta,以及淀粉含量較低的品種將玉米品種磨成玉米粉用于烘焙食品,如
Zea mays var.amypacea。在歐洲、英國的許多地方,都在積極開展雜交玉米育種和該物種的基因工程,以產生強大的抗性菌株,以及美國。

育種可能有助于提高玉米作物的抗旱性。植物育種是玉米等谷類作物的國際關注點。這是因為谷物是人類和動物日常飲食的重要組成部分,玉米育種是在病蟲害適應或氣候變化對其生長產生不利影響的情況下,確保全球供應的一種嘗試玉米育種的另外兩個主要重點領域包括耐旱性和耐氮性,這是由于使用了越來越多的濃縮氮肥。這些努力使得全球玉米產量超過了所有其他谷物,預計到2011年,玉米產量將達到85800萬噸,而不是66.6萬噸,2008年,美國國家科學基金會(NSF)、美國農業部(USDA)和能源部(DOE)三個美國機構繪制了玉米的整個基因組圖,玉米作物被認為是非常重要的,這張由32540個基因組成的遺傳圖譜已經在網上公開,供國際研究使用。了解玉米遺傳學的最終目標是找到一種方法來防止由真菌引起的作物傷害,例如由引起玉米粒腐爛。這種真菌產生伏馬毒素,一種對人類和動物有潛在危害的霉菌毒素,類似的真菌化合物曾被牽連到20世紀80年代早期在阿富汗被用作戰爭武器的黃雨事件中玉米的主要糧食作物是玉米,因此玉米育種受到廣泛關注。這個地區生產的玉米約占世界玉米供應量的一半。然而,大部分玉米生產并不是針對人類的糧食供應。在美國,有333000,2009年,美國種植了000噸玉米。美國出口的玉米占其糧食總產量的24%,其中6%用于人類直接消費,32%用于工業用途,29%用于牲畜飼料。2010年美國剩余的7470萬噸糧食盈余作為儲備儲備儲備。