半衰期是給定物質的一半衰變所需的時間。這種測量方法適用于經歷指數衰減的材料,這意味著衰變速度與物質的數量成正比,隨著物質的耗盡而變慢。半衰期變化很大,根據物質的穩定性,半衰期可以是幾秒鐘或幾百萬年。這一概念在...
半衰期是給定物質的一半衰變所需的時間。這種測量方法適用于經歷指數衰減的材料,這意味著衰變速度與物質的數量成正比,隨著物質的耗盡而變慢。半衰期變化很大,根據物質的穩定性,半衰期可以是幾秒鐘或幾百萬年。這一概念在科學界有著廣泛的應用。

這是一種指示放射性的標志。一種給定的物質在達到之前總是有相同的半衰期很小的量,即使衰變的速度會隨著時間的推移而減慢。假設一個元素的半衰期是5分鐘。如果我們一開始就有20盎司,5分鐘后,剩下10盎司,再過5分鐘,只剩下5盎司。衰變速度從每分鐘2盎司減緩到每分鐘1盎司,但半衰期在5分鐘內是恒定的。半衰期可能在放射性方面最為人所知。放射性"母體"元素轉化為穩定的或非放射性的"子"元素并釋放出來因此,了解放射性元素的子元素和半衰期,就可以通過比較母元素與子元素的比率來確定部分衰變樣品的年代。這種定年方法通常用于確定我們宇宙中各種實體的年齡,從化石到隕石存在于地球上的生命物質中的放射性元素,在死亡的那一刻就開始衰變,并且可以用來測定骨骼和木材等生命物質的年代。這種測量在生物學中也很重要,因為它指示了一種給定物質的一半被人體代謝和/或消除的時間從這個意義上講,半衰期在藥理學中被用來確定合適的劑量和間隔時間,也可以用于毒理學來確定毒素在體內隨時間的影響。