什么是失落的大陸(Lost Continent)？

失落的大陸是一個很久以前就存在的大陸、島嶼或大區域，但只有通過神話或缺乏考古證據等間接證據才得以生存。世界上最著名的失落大陸亞特蘭蒂斯是柏拉圖在公元前360年左右為闡明其政治理論而虛構的一個例子。根據柏拉...

失落的大陸是一個很久以前就存在的大陸、島嶼或大區域，但只有通過神話或缺乏考古證據等間接證據才得以生存。世界上最著名的失落大陸亞特蘭蒂斯是柏拉圖在公元前360年左右為闡明其政治理論而虛構的一個例子。根據柏拉圖的說法，亞特蘭蒂斯在梭倫時代之前9000年，即公元前9600年，是一個位于"大力神柱"（直布羅陀海峽）前的海軍強國。盡管柏拉圖對亞特蘭大失落大陸的描述顯然是虛構的，幾個世紀以來，數以百萬計的思想者一直堅持這個概念，并錯誤地認為它是真實的。

現在南極洲寒冷，曾經是一個有森林的溫帶大陸。雖然亞特蘭蒂斯從未存在過，但失落大陸的概念并不完全是虛構的。在上一個冰河時期，它在20000年前達到最大強度，在12000年前結束，世界上更多的水被鎖在巨大的大陸冰川中，導致海平面比今天低100米（328英尺）。這意味著現在被洪水淹沒的許多地區曾經一度干涸，許多水下探險隊都試圖找到亞特蘭蒂斯的遺跡，其中包括占據今天北海的道格蘭島、由印度尼西亞許多島嶼組成的巽他蘭群島、形成一個大島的菲律賓群島；澳大利亞和新幾內亞連接在一起形成了薩胡蘭；在今天的阿拉斯加和俄羅斯之間有大片的陸地，形成了白令亞，人類作為一個獨立的社區在那里居住了數千年，四面八方都被冰川困住了現今黑海邊緣的大片區域也在水面上，有人居住。

占據了今天北海的多格蘭是一個消失大陸的例子。因為人類喜歡盡可能靠近海洋生活，所以上一個冰期時期的大多數人類住區目前都在水下，這使得這一漫長時期的考古學工作變得非常困難。在與水下通道相連的洞穴中發現了一些最令人驚嘆的洞穴繪畫遺址。這些遺址在水下沉入水中12000年后，一直隱藏在人們的視線之外，直到20世紀30年代發明了水下潛水技術。還有更多的遺址有待發現。由于冰河時期，現今大陸的大部分被淹沒的邊緣都是失落的土地。兩個最壯觀的例子是南印度洋的Kerguelen高原，它是南印度洋的一個微大陸，面積幾乎是日本的三倍，但在水下1-2公里（0.6-1.2英里）的水下；以及南極洲，南極洲曾經是一個森林大陸。在地球歷史的大部分時間里，南極洲位于更遠的北方，并與其他大陸相連。大約2300萬年前，南極洲開始結冰，殺死了其表面所有復雜的動植物。大約1.3億年前，克爾蓋倫高原形成了一個火成巖大省是一個與澳大利亞和印度連接了數百萬年的微型大陸，其地質組成證明了這一點。大約5000萬年前，它可能有熱帶動植物群，但2000萬年前，當它沉入水中時，所有這些都被摧毀了。

柏拉圖發明了失落的亞特蘭蒂斯大陸的想法。