肽核酸,簡稱PNA,是一種人造聚合物,與脫氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)有許多相似之處。科學家和醫生將其用于醫療和生物研究。肽核酸結合了兩個優點,使其在這些應用中發揮了作用。首先,它有儲存信息的能力,就像DNA一樣,但是它的...
肽核酸,簡稱PNA,是一種人造聚合物,與脫氧核糖核酸(DNA)和核糖核酸(RNA)有許多相似之處。科學家和醫生將其用于醫療和生物研究。肽核酸結合了兩個優點,使其在這些應用中發揮了作用。首先,它有儲存信息的能力,就像DNA一樣,但是它的骨架比DNA更堅固。這第二個特性使它具有很大的化學穩定性。肽核酸從來沒有被認為是天然存在的,但是有人推測它可能在地球的早期歷史中就已經存在了。

科學家和醫生研究肽核酸(PNA),希望在醫學和生物學研究方面取得新的突破。已經進行的涉及肽核酸的研究導致了一些假設,即分子可能是地球上最早生命形式的一部分。PNA可能被用作DNA的版本,因為它的化學強度和結構更簡單。有趣的是,在某些條件下,PNA也有可能在水中形成和聚合。這些條件包括至少210華氏度(100攝氏度)的溫度。水通常在海平面的這種溫度下沸騰,但這種情況在很久以前可能就不存在了。許多科學家認為,在地球發展的某些時期,大氣密度要高得多,這將有效地提高水的沸點。此外,深海中的水,可能是由火山活動加熱的,由于PNA與DNA的關系,一些科學家提出了另一個有趣的應用那些致力于構建人工生命形式的人在他們的研究和設計中把肽核酸作為一種可能的成分。PNA的多功能性以及它模仿DNA信息存儲能力的方式可以極大地幫助一些科學家實現合成生命的夢想。目前,肽核酸已被用作醫學研究的一種工具。PNA可以在分子水平上與DNA相互作用,如果設計得當,可以抑制或促進某種遺傳特性。基于這一原理的藥物可能會有用,例如,抑制一種導致對某一特定基因敏感的基因另一方面,它們還可以增強一種基因的表達,從而使某種疾病具有免疫力。這類藥物如果開發出來,在實施之前需要大量的測試,但對未來的醫學可能有著很好的啟示。