噬菌體是一種感染細菌的病毒。這些病毒通常會導致宿主因感染而死亡,這使得噬菌體引起了醫學界和培養細菌的科學家的極大興趣。在利用細菌進行食品發酵或生產有用化學品等任務的工業中,噬菌體的污染是一個主要的問題,因為...
噬菌體是一種感染細菌的病毒。這些病毒通常會導致宿主因感染而死亡,這使得噬菌體引起了醫學界和培養細菌的科學家的極大興趣。在利用細菌進行食品發酵或生產有用化學品等任務的工業中,噬菌體的污染是一個主要的問題,因為這些病毒會帶來一個過程完全停止。

噬菌體廣泛應用于基因研究。幾個世紀以來,人類一直意識到噬菌體的作用。許多觀察家在歷史上指出,飲用某些地方的水似乎可以預防疾病。這種水充滿了可以攻擊的噬菌體引起這種疾病的細菌,盡管這些觀察者并不知道這一事實。隨著時間的推移,人們開始想知道,在恒河中發現的那些能保護人們免受疾病侵襲的水域是什么,并且發現了噬菌體。這些病毒可能含有DNA或RNA,與目標細菌上的特定受體相匹配的蛋白質,由于它們的受體被定制成與特定的蛋白質相匹配,噬菌體通常只感染密切相關的細菌,當噬菌體發現一種含有與其受體相匹配的蛋白質的細菌時,它可以將DNA或RNA插入細菌中,并引導生物體開始產生病毒的復制品。在復制噬菌體的過程中,許多細菌會在它們會分解或溶解,當病毒超載時就會爆炸另一些人也許能在復制過程中存活下來,但它們最終很容易出現其他抑制繁殖的問題,從而有效地殺死細菌。噬菌體療法,或故意將噬菌體引入細菌感染患者體內,在世界上一些地區被認為是一種可以用來治療疾病的方法。用噬菌體進行治療也有可能解決抗生素耐藥性的問題,因為噬菌體仍然可以鎖定一種對抗生素藥物產生抗藥性的細菌。這些微小的病毒似乎是世界上最常見的病毒之一,它們隨處可見。這也許并不奇怪,因為細菌也可以隨處可見,而捕食細菌的能力將確保一個噬菌體有穩定的受害者。