生活在多雪地區的一些人可能會在冬季暴風雪季節注意到兩種不同類型的雪:一種是我們熟悉的水晶雪花,它從天而降,緊緊地貼在地面上。然而,另一種形式的冰凍降水通常在非常寒冷的天氣下落下,這種雪被氣象學家稱為"軟冰雹",它能...
生活在多雪地區的一些人可能會在冬季暴風雪季節注意到兩種不同類型的雪:一種是我們熟悉的水晶雪花,它從天而降,緊緊地貼在地面上。然而,另一種形式的冰凍降水通常在非常寒冷的天氣下落下,這種雪被氣象學家稱為"軟冰雹",它能提高下坡滑雪的速度,而霰具有白色雪球的外觀,它的形成更接近于冰雹。冬季風暴云通常包含的水滴在32華氏度或0攝氏度以下,但沒有變成冰。有時這些過冷的水滴會與塵埃粒子或冰晶接觸,形成固體冰雹。有時,過冷液滴會自行附著暴風云中的氣流繼續推動被冰覆蓋的雪花穿過過冷水,直到它們變得太重,以霰的形式落在地面上。

冬季風暴云通常含有冷卻到華氏32度或0度以下的水滴因為霰白色粉狀,許多人認為它是雪的一種形式。其他人認為它的形成類似于冰雹,所以它應該被認為是軟冰雹的一種形式。雖然霰通常在寒冷的冬季暴風雨中落下,眾所周知,它是在強雷暴和龍卷風期間伴隨冰雹形成的,地面附近的空氣溫度對霰形成的影響不如幾千英尺高的空氣條件那么重要雖然霰霰本身并不是特別危險,但在冬季,它會在地面上造成一些危險的情況。如果一層傳統的雪之后又有一層大量的霰,下一層雪將無法牢固堆積。這種不穩定性可能導致高海拔地區的雪崩,因為graupel層就像兩層堅實的積雪之間的滾珠軸承。一些滑雪者確實歡迎偶爾出現一層graupel,因為當滑雪板滑過這些顆粒時,它可以提高下坡速度。過多的graupel會使斜坡上的情況變得太不穩定,然而,這類雪并不能很好地聚集在一起,這并不能使它在其他戶外冬季活動中受到歡迎。一場強烈的霰暴流可以為駕駛員創造暫時的白化條件,但它不會像傳統的厚厚的雪花那樣粘在擋風玻璃或道路上。