動物生活在十億年前嗎(Animals Live a Billion Years Ago)？

大多數科學家都認為第一批動物出現在大約6億年前的埃迪卡拉紀時期。一個簡單的橢圓形化石，直徑只有200微米，"小泉動物"是已知的第一個動物尸體化石（盡管有些科學家認為化石是通過無機過程產生的遺跡，化石研究表明，動物生命...

大多數科學家都認為第一批動物出現在大約6億年前的埃迪卡拉紀時期。一個簡單的橢圓形化石，直徑只有200微米，"小泉動物"是已知的第一個動物尸體化石（盡管有些科學家認為化石是通過無機過程產生的遺跡，化石研究表明，動物生命可能最早出現在地球上大約6億年前。

在中國貴州省的一處磷酸鹽化石礦床中發現了動物化石，被稱為陡山沱組。陡山沱組也有一些化石被解釋為6.3億年前的胚胎，這是行星史上最嚴重的冰期之一，瓦蘭吉安/馬里諾冰川期之后的幾百萬年，疊層石被隔離在對其他生命形式不利的地區，比如鹽分極高的瀉湖。盡管第一批尸體化石的年代可以追溯到6億年前，但有一些有趣的證據表明，動物可能早在10億年前就存在，甚至略早于10億年前事實上，一百多年來，科學家們一直認為最古老的動物來自寒武紀時期，但在1957年，在發現了標志性的夏爾尼亞化石之后，人們意識到動物在寒武紀開始之前已經生活了5000萬年，在埃迪卡拉紀時期，有一些證據表明動物存在于10億年前，一個是大約10億年前疊層石的突然衰落今天，疊層石被隔離在對其他生命形式不利的地區，比如鹽分極高的瀉湖，否則它們就會被吃掉。10億年前疊層石多樣性的突然下降證明了放牧動物在這一時期的進化。這一假設得到了奧陶紀的進化輻射，當許多海洋動物進化時，在奧陶紀末期和二疊紀末期滅絕之后，疊層石的繁盛。10億年前動物可能存在的第二個證據來自被稱為acritarchs的微觀化石。acritarchs代表一系列生物，包括靜息的藻類囊和早期動物的胚胎。大約20億年前，化石記錄中就出現了蝗蟲，但大約10億年前物種多樣性和數量都出現了爆炸性變化。多刺的蝗蟲也出現在這一時期，這表明它們適應了防御掠食者的攻擊。如果沒有捕食者，為什么會呢acritarchs突然進化出脊椎？10億年前后生動物的第三個證據來自于這一時期的遺跡化石。遺跡化石是在地面上由移動的動物留下的小抓痕，但有些可能是由物理過程產生的，并被誤解為具有生物起源。印度的一些痕跡化石的年代可追溯到10億年前。一些科學家分析這些痕跡后得出結論，它們是由一種寬達5毫米的蟲形后生動物構成的，在當時覆蓋著海底的微生物墊上和下面旅行。其他科學家不同意這種解釋。10億年前動物是否存在是一個有爭議的話題。許多研究人員質疑這種可能性，因為觀察到這一時期沒有尸體化石任何發現埃迪卡拉紀前尸體化石的古生物學家肯定會出名，但截至2008年，還沒有發現這樣的化石。