冥王星是一個外形與冥王星相似的天體。"冥王星"一詞被選作冥王星過去作為第九顆行星的榮耀的慰藉,盡管它并沒有解決關于行星精確定義的爭議,更不用說冥王星是否應該被視為一顆行星。隨著冥王星正式重新定義為冥王星,人們...
冥王星是一個外形與冥王星相似的天體。"冥王星"一詞被選作冥王星過去作為第九顆行星的榮耀的慰藉,盡管它并沒有解決關于行星精確定義的爭議,更不用說冥王星是否應該被視為一顆行星。隨著冥王星正式重新定義為冥王星,人們發現有多達70個天體符合冥王星的條件,這意味著冥王星遠非孤星一人。

冥王星是太陽系中繞海王星以外軌道運行的小天體。冥王星有幾個特征定義了冥王星。冥王星是矮行星,也就是說,雖然冥王星的質量足夠圓整,并實現了圍繞太陽的特定軌道,他們并沒有像天文學家所說的那樣"清除鄰近區域"。在這種情況下,清除鄰近區域是指一個天體在引力上占主導地位,將大小相似的物體從其軌道上移開,或者像地球對月球那樣將大物體拉入其周圍的軌道。換句話說,矮行星有許多不受其引力影響的巖石鄰居。要被認為是冥王星,矮行星也必須是一個所謂的"海王星天體","這是一種奇特的說法,它的軌道超出了海王星的軌道。否則,符合冥王星定義的、軌道距離太陽較近的天體被稱為矮行星。與冥王星一起,另一個著名的冥王星是厄里斯,它實際上比冥王星大,但距離更遠,"冥王星"一詞于2008年被采用,它似乎離冥王星爭議的定論相去甚遠2006年,國際天文學聯合會(IAU)突然將冥王星降級為矮行星,人們對冥王星的行星地位提出了質疑,因為他們認為冥王星不符合行星的標準。這引起了非專業人士和科學界的極大憤怒。考慮到冥王星只是一個具有跨海王星軌道的矮行星,人們可以合理地爭論冥王星和矮行星的區別。然而,這一區別很重要,因為跨海王星的天體有許多獨特的特性,使天文學家對它們感興趣。每年在海王星軌道以外發現更多天體,說明了天文學的進步,以及未來可能有更多的科學發現。