許多西方人認為漢語是一種單一的語言,發音上的差異相當于居住在南方各州的英語使用者和居住在北方各州的英語使用者之間的辯證差異。事實上,盡管幾十個漢語變體都使用相同的詞條集和相同的語法結構,一個地區的說話人和另...
許多西方人認為漢語是一種單一的語言,發音上的差異相當于居住在南方各州的英語使用者和居住在北方各州的英語使用者之間的辯證差異。事實上,盡管幾十個漢語變體都使用相同的詞條集和相同的語法結構,一個地區的說話人和另一個地區的說話人可能完全無法進行口頭交流,這并不是因為每個人都認為對方的口音太重,而是因為所有的漢語單詞不僅是由音位或音位組成的,而且是通過聲調來傳遞其意義的,或者一個單詞發音的音調。抄寫者用一個聲調編號和一個聲調名稱來描述一個用西方語言書寫的短語。
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一個女人站在一堆有著超過8.45億人的書后面,普通話是迄今為止世界上使用最多的語言,像所有的漢語一樣,通常被稱為漢語方言,它包含了決定一個詞的意思的聲調。第一個聲調被稱為音平,是一個既不上升也不下降的均勻音。第二個音,即楊平,在詞的中間輕輕一點,然后回到原來的音調。
商就是第三個聲調,也比楊平低,但比楊平大得多,而普通話的第四個也是最后一個聲調,是從一個高點開始的,然后一個一個大幅度下降。普通話和其他漢語都是單音節的,因為所有的語言都限制數字音位,所以每個漢語單詞都有音高,像英語這樣簡單的音調組合是不夠的,因為其他的語言是不夠的只有40個音素,英語詞匯就包含了超過250000個單詞;這是可能的,因為英語允許多音節,新詞結合詞根和詞綴,以及重新排序的發音。在普通話中,一個音節就是一個詞,通過賦予這個音節四個聲調來使用它,一個音節實際上變成了四個不同的單詞。這可能很復雜,讓許多西方人感到困惑,但是另一種中國語言,臺灣語,增加了四個聲調,總共八個,而廣東話則包含了九個不同的聲調。需要注意的是,與其他許多語言不同,所有的漢語或方言都不是以字母為基礎的,一個字代表一個詞,每一個字都是一個音節,這就意味著漢語的一個聲調,二個聲調,第四個聲調會用三個不同的、不相關的字來寫,這樣一來,說廣東話的人和說臺灣人的人可以讀到同一篇文章,完全聽懂,但發音會大不相同。