小行星將與地球擦肩而過？

美國宇航局警告稱，1月26日，小行星2004 BL86近距離接近地球，它將是2027年之前最接近地球的小行星，但并不會對地球構成威脅。

預計1月26日小行星2004 BL86近地點距離是地月距離的3倍，基于小行星2004 BL86的反射亮度，天文學家評估這顆小行星直徑大約500米。

美國宇航局噴氣推進實驗室近地天體項目辦公室退休主管唐-耶曼斯(Don Yeomans)博士稱，1月26日，小行星2004 BL86將運行至近地點，下一次接近地球將是200年之后。雖然可以預測它不會對地球構成威脅，但作為接近地球的一顆相對較大的小行星，可提供一個獨特機會更多地洞悉小行星秘密。

美國宇航局科學家計劃采用微波技術更多地觀測小行星2004 BL86，美國宇航局深太空網絡(DSN)和阿雷西博天文臺計劃在小行星2004 BL86接近地球時，獲得這顆小行星的科學數據和雷達勘測圖像。噴氣推進實驗室雷達天文學家蘭斯-本尼爾(Lance Benner)稱，第二天我們就能獲得雷達數據，我們將首次獲得小行星2004 BL86的詳細數據。目前我們對該小行星的了解幾乎是零，因此獲得的發現將為我們帶來驚喜！

據悉，小行星 2004 BL86最初發現于2004年1月30日，是通過林肯近地小行星研究中心(LINEAR)的一臺望遠鏡觀測到的。很可能業余天文愛好者使用小型望遠鏡和功能強大的雙筒望遠鏡可以觀測到這顆小行星。

小行星是非常特殊的天體，不僅小行星向地球提供孕育生命的元素和大量水，未來小行星將成為重要的礦脈資源，對人類提供至關重要的天然資源。小行星也將成為人類繼續探索太陽系的重要環節。

（編譯：悠悠）