為何說，我們害怕的只是害怕本身？

大蕭條時期，美國總統羅斯福為了振奮國民，曾經發表演講，The only thing we have to fear is fear itself。我們恐懼的只是恐懼本身。現在，這句格言被引用的頻率也相當之高，或者是因為它十分雞血外加文藝小清新，不過怎么聽起來就那么有道理呢？我們臣服于無意識的恐懼而喪失自己，這到底靠不靠譜啊？

一、先來看一個案例

A是一個成就動機很高的人，但是她又苛刻地厭惡這種高動機，并且努力抑制，在眾人面前盡力表現出一個無為者的態度，然而事實上，她對成就是抱有幻想的，卻常常因為自身的這種過分壓制而喪失很多機遇。于是也會陷入一種自責的情緒之中。可遺憾的是個性標簽一旦形成，在任何一個固定的圈子內都很難打破，即使更換一個全新的環境，也常常被一股莫名的力量拽回原來的行為習慣之中。

你可能會很疑惑，為什么她會選擇壓抑這種正常的渴望，掩飾原來的個性。但事實上，幾乎所有人都會有這種看似矛盾的心理傾向，有選擇地把自己展示給他人。但這種“有選擇”卻讓自己苦惱。

經過調查與自陳，我們發現在A的認知里，自己的外形并不出眾，甚至認為低于平均水平，這是她的成長經歷所賦予她的自我評價（在這里先不討論這種評價是否符合事實，但通常都有失偏頗），由此也形成了較低的自尊。為維護自己作為一個整體的和諧與合理，她為自己選擇一個不瘟不火的個性，她總是對外宣宣稱有趣勝過意義，并且在人前也表現的十分開明，但一旦遠離人群她又會疑惑自己這些行為并不能給她帶來享受，可這些行為似乎就是條件反射式的產生了。

或許是這樣，她預見到了如果自己如果功利性極強，就會引起他人注意，被注意的同時也就意味著增加了被攻擊的可能，他人可能會談到她的外貌，談到“這么丑陋也想要成功”，或者是猜測她是“因為長得丑陋所以才追求成功的”，對于他人對她外貌的任何評價她都是敏感而無法承受的。為了盡量避免別人談論她最不樂意被談論的東西，她選擇重塑性格，雖然這種方法十分迂回，或者收效微小。

二、一個經典的行為動機理論可以解釋

赫爾的驅力理論，可以用來簡要解釋A隱藏那個自己成就動機高的自己，而在他人面前表現為“無為者”的原因。

赫爾認為，驅力（D)、習慣強度（H)共同決定了個體的有效行為潛能（P)，它們之間的相互關系可以表示為：

P=D×H

驅力為行為提供能量，而習慣決定著行為的方向。在以上情景中，我們可以認為，A掩藏成就動機的行為，是出于害怕成功、害怕追求成功的過程中可能會遭遇的一連串“無法承受”，是一種“避害”的內部動機，重復這種“表演”則幫助她鞏固了這種行為。

三、臣服于感受是無意識的

當然，需要注意的是，案例中的行為過程聽起來是重重心機的產物，事實上卻是一種鮮有意識參與的行為。

很多時候，我們會躲避，會拖延，會偽裝，并非害怕事件本身，而是害怕事件可能觸發的感受，讓我們承受不起，并且其中的過程很有可能是無意識的。

有研究表明，恐懼是被瞬間觸發的。由于進化的原因，人類大腦“感知”到恐懼的時間只有14毫秒，而你觸碰自己手臂后，大腦感知到這種觸碰的時間則需要400-500毫秒，這也就意味著，你的身體在你的各種感覺器官綜合并且讓你認知到恐懼害怕之前，已經探測到它并且開始做出反應。有時我們會產生不詳的直覺，它的存在并非超自然，而是一種神經傳導產生的時間差。