比較神話學是研究不同文化和社會的神話,比較這些神話,以便更好地了解每一種文化和人類的總體情況。這可以通過不同的方式進行,雖然它通常涉及到研究不同的神話系統,或者比較每個神話中相似的故事,但可以發現神話之間的共同...
比較神話學是研究不同文化和社會的神話,比較這些神話,以便更好地了解每一種文化和人類的總體情況。這可以通過不同的方式進行,雖然它通常涉及到研究不同的神話系統,或者比較每個神話中相似的故事,但可以發現神話之間的共同主題或母題,經常處理不同文化所面臨的類似問題或一種文化對另一種文化的影響。比較神話通常由對人類學和講故事感興趣的人來研究,因為它在有記錄的歷史中發生和變化。

不同的文化將雷和閃電歸為不同的文化不同的神。比較神話學最重要的一個方面是了解不同的神話系統,以及不同的文化是如何用神話來解釋周圍的世界的。例如,古希臘人創造了一個復雜而強大的神話系統,里面充滿了無數的神、生物,英雄史詩,以及其他被用來解釋他們周圍世界的神秘或復雜方面的人物。在比較神話學中研究的大多數神話形式都是作為一種手段出現的,通過這種方式,一個看似不可知的世界和宇宙被解釋得更加有序和可理解研究比較神話可以觀察不同神話系統中的不同神和生物,并對它們進行比較和對比。例如,在挪威神話中,主要的神之一是奧丁,他是挪威傳統中的父神形象,是戰爭和詩歌的神。天空之神,雷神,挪威神話中的閃電是托爾,他沒有奧丁那么強大然而在希臘神話中,天空、雷電和閃電之神是宙斯,誰也是那個神話系統的父神。研究比較神話的人可能會考慮到對這些神的重視如何反映每個社會的態度。比較神話也可以研究在神話系統中普遍存在的特定概念或神話。幾乎所有神話包括一個創造神話,它解釋了宇宙和世界是如何形成的,例如日本的創世神話就涉及到一個海洋,從那里一株植物生長出來,變成了創造其他神的第一個神,然后他創造了日本的島嶼并居住在這些島嶼上。這可以與挪威的創造神話相比較,在這個神話中,世界是由眾神創造的,他們反抗他們的父親,一個巨人,殺了他。然后,神用他的尸體創造了世界:用他的骨頭造山,用他的頭發造樹,用他的血制造世界的海洋和河流。在比較神話中,可以比較這些不同的創造神話,來考慮每一個故事似乎反映了它們所產生的文化。然而,這些考慮并不是價值判斷,文化差異是由不同文化間通過講故事來解釋世界的共同愿望所凸顯的。