發展專家稱之為從出生到學齡前的這段時間。在這段時間里,孩子們開始通過聽、畫和觀察成年人在日常生活中使用印刷品來發展對書面文字的初步理解。這一過程為兒童學習在學校里讀和寫。 當讀寫能力剛剛開始顯現時,孩子們...
發展專家稱之為從出生到學齡前的這段時間。在這段時間里,孩子們開始通過聽、畫和觀察成年人在日常生活中使用印刷品來發展對書面文字的初步理解。這一過程為兒童學習在學校里讀和寫。

當讀寫能力剛剛開始顯現時,孩子們通常會假裝閱讀。從孩子出生的那一刻起,他的大腦就開始處理語言。隨著大腦的發展,孩子們越來越善于在書面語和口語之間建立聯系。大多數情況下,首先是父母或其他看護人大聲朗讀給孩子聽。色彩鮮艷的書中有單個單詞或簡單的短語,再加上容易辨認的圖片,通常是這一階段的理想選擇。

在孩子入學前讀給他們聽,可以幫助他們提高識字能力接近一歲時,他或她可能會開始把書中的印刷字與成人讀者所說的聯系起來。這時,孩子可能會嘗試模仿聲音,對有重復或押韻的書籍做出積極的反應;雖然他們很明顯不會讀到正確的單詞,但這是新興識字的一個重要方面。理解兩個發音相似的單詞之間的差異的能力通常是緊急識字的下一個階段。這種理解會導致音位意識,它被定義為理解不同的聲音組成單獨的單詞。一旦一個孩子的精細運動技能開始發展,他或她可能會喜歡畫畫。雖然這通常被認為是基本的娛樂活動,但這是新生識字的一個重要部分學習如何用不同的顏色畫出不同的形狀和圖片,有助于孩子的大腦發展出這樣一種理解:圖畫和印刷的文字都有特定的含義。觀看成年人寫字或畫畫會特別有幫助;許多成年人都不會注意到的小事,比如列一張購物清單,幫助孩子理解書寫文字是有目的的。當孩子在蹣跚學步時,他或她會開始注意到父母在閱讀兒童讀物之外還使用印刷品。在開車時觀看成人閱讀電視指南或使用路標有助于孩子將閱讀知識應用于書籍以外的領域。一旦兒童了解到印刷文字幾乎在日常生活的方方面面都被使用,他們的興趣讀寫能力經常被偷窺。當幼兒園開始時,孩子們被教導直接讀寫。盡管如此,發展專家們通常認為與父母一起閱讀和看著成人在日常生活中使用書面單詞對學校的結構化學習同樣重要。新興識字被認為是其中之一在兒童發展中最重要的階段之一。在這一領域得到充分培養的兒童往往在學校表現更好,并且比同齡人更快地發展傳統識字能力。