牛津的作者理論認為,莎士比亞的戲劇實際上是由愛德華·德維爾寫的,牛津伯爵牛津伯爵。牛津大學的學者認為莎士比亞卑微和相對未受教育的背景不太可能允許有如此歷史和文學范圍的作品。他們把愛德華·德維爾與這部作品聯...
牛津的作者理論認為,莎士比亞的戲劇實際上是由愛德華·德維爾寫的,牛津伯爵牛津伯爵。牛津大學的學者認為莎士比亞卑微和相對未受教育的背景不太可能允許有如此歷史和文學范圍的作品。他們把愛德華·德維爾與這部作品聯系起來,因為他在歐洲各地游歷甚廣,而且有記錄證據表明,德維爾可能秘密地寫詩歌和戲劇牛津人受到斯特拉特福德人的強烈反對,他們認為斯特拉特福德的莎士比亞確實是他名下戲劇的作者。

牛津學者認為,愛德華·德維爾實際上寫的是威廉·莎士比亞的作品。牛津學派的一個關鍵理論是,莎士比亞的寫作在1604年之后發生了巨大的變化,而1604年是伯爵的一年在這之前,斯特拉特福德的莎士比亞每年至少創作兩部戲劇,但據史料記載,這一現象在1604年突然停止。這一理論經常受到斯特拉特福德學者的質疑,特別是《暴風雨》,有人認為這是基于1609年的一次海難的報道。

牛津大學的學者不相信威廉·莎士比亞有能力寫出他所擁有的作品。根據牛津的理論,愛德華·德維爾將擁有寫莎士比亞所有戲劇所需的大量知識在意大利呆了幾年,許多戲劇都是以那里為背景的。據說德維爾去過的城市都被用作莎士比亞戲劇的背景。沒有證據表明斯特拉特福德的莎士比亞離開過英國,但德維爾的旅行可能使他對意大利生活有了深刻的了解雖然他的作品受到皇室的青睞,歷史上的莎士比亞是一個平民,他對宮廷生活的了解可能只是邊緣化的。沒有證據表明他曾與皇室人物有過任何直接的互動。關于英國的戲劇經常包含對宮廷生活的深入了解,并且經常與作者同時代的政治糾紛相平行,牛津學派的支持者認為,他們每天都會接觸到伊麗莎白的宮廷,更有資格寫這方面的文章。一種流行的理論認為,德維爾利用斯特拉特福德的莎士比亞作為其作品的掩護。劇本寫作被認為是貴族不可接受的活動,許多宮廷作家用假名來保護自己的身份。牛津人有時會爭辯說,德維爾利用莎士比亞的演藝公司,張伯倫勛爵的手下,作為匿名演出的手段,允許一個叫莎士比亞的演員為這部作品辯護。牛津的大部分理論都是基于這樣一個觀點:莎士比亞的教育不可能允許如此廣泛的知識。在現存的少數記錄中,莎士比亞所學的東西很少,可能只相當于初級的閱讀課,寫作和數學。德維爾作為貴族,會有大量的家教,并輔以歐洲旅行。這一理論尤其受到斯特拉特福德學者的蔑視,他們聲稱莎士比亞的大部分作品都是出自普通的傳說和歷史,并不在普通人的范圍之內。許多著名的學者、演員和自20世紀20年代牛津運動創立以來,文學評論家們就加入了牛津運動。20世紀90年代,受歡迎的英國演員德里克·雅各比(Derek Jacobi)和馬克·蘭斯(Mark Rylance)都認為,有理由懷疑莎士比亞并不是真正的作者沃爾特·惠特曼、西格蒙德·弗洛伊德和馬克·吐溫都對莎士比亞的著作權表示懷疑,盡管他們都沒有最終認定德維爾可能是真正的劇作家。牛津著作權的支持者與斯特拉特福德學派的學者有著千絲萬縷的聯系。幾乎每一個支持德維爾的論點都是相互矛盾的很有可能,作者的問題永遠不會最終解決,但隨著人們對這位英國最著名的劇作家的興趣持續,這場斗爭仍在激烈進行。