心理學家和其他行為科學家對理解人們是否有理性推理的能力非常感興趣。推理心理學研究人們如何得出結論,他們如何傳達這些結論,以及他們如何在決策和解決問題的情境中運用它們。語言學、心理學、概率論和認知科學等許多...
心理學家和其他行為科學家對理解人們是否有理性推理的能力非常感興趣。推理心理學研究人們如何得出結論,他們如何傳達這些結論,以及他們如何在決策和解決問題的情境中運用它們。語言學、心理學、概率論和認知科學等許多領域的研究都集中在所謂的推理心理學上。該領域的研究涵蓋了廣泛的主題,包括智力、情緒反應,人類發展與理性。在這些主題中,研究人員試圖回答關于推理與給定主題之間關系的各種問題。

推理心理學研究人們如何得出結論,他們如何傳達這些結論,推理心理學通常是面向過程的,本質上是描述性的。它解釋了人們推理的過程,也描述了結果。研究領域的奠基人之一是彼得·沃森,他以"選擇任務"研究而聞名。沃森設計了他的研究報告性質相似的多重理性困境,在他的研究中,參與者必須做出選擇,然后解釋他們做出這些選擇的原因。隨后,研究人員構建了與推理相關的解釋范式,試圖證明人們是如何推理的,并總結出人們如何利用理性來合理化結論。大多數人都發現了這樣一個例子道德推理是很常見的,這類選擇任務可能涉及決定是否應該為了拯救更多的人而殺死一個人在一項任務中,參與者可能"間接"導致一人死亡,以防止多人死亡,而在另一項任務中,他或她會"直接"導致一個人的死亡,從而拯救許多人。然后,研究的參與者會解釋他們為什么做出每一個決定。利用所有參與研究的參與者的結果,推理心理學的研究人員將試圖識別推理的模式和用來得出這些結論的心理過程。與推理心理學和相關的認知過程有關的一些理論已經出現。最流行的假設之一是人類依賴心理模型來構建另一種理論認為人們使用基于規則的心理邏輯來得出結論。盡管如此,其他研究人員得出的結論是,人們依賴概率情景來計算結果。盡管并非毫無爭議,但通常得出的一個主要結論是人們能夠而且確實理性地思考,但他們在實踐中經常犯錯誤。