紅移是由物體運動引起的電磁波頻率的偏移。從觀察者身上移開的物體發出的光會使其光波移向光譜中的紅色部分。紅移通常在天文學中觀察到,特別是在對非常遙遠的物體的觀察中。這種影響不僅限于在可見光范圍內的電磁輻射...
紅移是由物體運動引起的電磁波頻率的偏移。從觀察者身上移開的物體發出的光會使其光波移向光譜中的紅色部分。紅移通常在天文學中觀察到,特別是在對非常遙遠的物體的觀察中。這種影響不僅限于在可見光范圍內的電磁輻射,雖然這個術語很流行,因為一些正在后退的天文物體出現了紅色。

紅移一詞意味著顏色的變化,而多普勒效應適用于整個電磁頻譜。紅移是多普勒效應的結果。多普勒效應適用于聲波和電磁波一樣,人類在日常生活中經常能感受到。接近的火車喇叭的音調比火車開動時的聲音更高,即使喇叭本身也能發出恒定音調的聲音。這是因為聲音在給定的介質中以均勻的速度傳播,所以聲波的頻率會隨著火車的移動而改變。光也會產生類似的效果,一個高速遠離地球的星系可能會呈現紅色,而接近地球的星系則會呈現藍色。在可見光譜范圍內,低頻光波被人類感知為紅色。高頻光波被視為藍色。因此,當光源遠離觀察者時,會產生紅移。例如,一個高速遠離地球的星系可能會呈現紅色。同樣,一個正在接近的星系也會呈現藍色如果它的速度在一定范圍內雖然紅移一詞意味著顏色的變化,但多普勒效應適用于整個電磁頻譜。所有的輻射,其中可見光是一種類型,都是基于輻射源的相對速度而移動的。一個天體如果以足夠的速度移動,可能會在整個可見光范圍內"紅移"光譜甚至超過了紅色。觀察者接收到的輻射會在肉眼看不見的紅外線輻射范圍內。因此,天文學家用紅移這個詞來表示輻射向低頻的任何變化。在20世紀20年代,美國天文學家埃德溫·哈勃和其他人觀察到,大多數星系似乎都發生了紅移,紅移的數量與它們離地球的距離成正比。星系越遠,它們似乎離地球越快。這種趨勢被稱為哈勃定律,它提供了一些最早的證據支持起源于大爆炸的一種膨脹的宇宙模型。在爆炸中,速度不同的粒子都在增加它們與所有其他粒子的距離。同樣的道理,在一個"爆炸"的宇宙中,所有星系似乎都在遠離任何觀察者。