什么是歷史地質學(Historical Geology)？

人類有文字記載的歷史只能追溯到幾千年前。地球比人類要古老得多，在人類到來之前很久就經歷了無數重大事件和變化。歷史地質學研究巖石、礦物和地質構造，使現代人能更好地了解地球上的古代歷史歷史地質學利用無線電碳年...

人類有文字記載的歷史只能追溯到幾千年前。地球比人類要古老得多，在人類到來之前很久就經歷了無數重大事件和變化。歷史地質學研究巖石、礦物和地質構造，使現代人能更好地了解地球上的古代歷史歷史地質學利用無線電碳年代測定等現代技術，向人類傳授過去的知識，甚至可以窺見地球未來的行為。

地質學家通常可以通過研究巖石樣品來確定其年齡。確定巖石的年齡是歷史地質學的一個重要組成部分19世紀，幾位著名科學家的工作揭示了放射性的概念。最近的發現表明，某些放射性元素以可預測的速度分解成一種更穩定的元素形式。通過測量巖石樣本中原始元素的含量及其分解形式，地質學家現在可以對樣品的年齡有一個相當準確的概念。通過放射性測年，歷史地質學不僅對巖石的年齡做出了有把握的估計，但是地球本身的年齡。

沉積巖對歷史地質學非常重要。沉積巖在歷史地質學和古代歷史的相關領域中具有重要的地位。沉積巖是通過沉積物隨時間壓縮而形成的，如泥土、沙子，科學的大部分化石信息來自于埋藏在沉積巖中的骨頭和骨骼。歷史地質學可以通過檢查化石和周圍的巖石來了解以前的物種和滅絕沉積巖還可以提供有關過去氣候的大量信息，因為沉積物的磨損程度會因周圍大氣的不同而有所不同。

研究巖石和礦物的年齡有助于科學家了解地球的行為。歷史地質學不僅提供過去的線索，它還可以幫助我們理解現在的地質構造。采礦企業和尋找石油和天然氣儲量的公司通常雇用研究歷史地質的地質學家。了解一個地區的過去可以大大有助于了解某些物質或礦物在幾個世紀以來，人們一直認為地球只有幾千年的歷史。現在很難相信內戰時期的人們從未見過甚至聽說過恐龍，由于第一批化石直到19世紀90年代才被發現。當早期地質學家詹姆斯·赫頓提出地球有數百萬年歷史時，他幾乎遭到了全世界的蔑視和嘲笑。在地球存在的短短時間內，歷史地質學已經揭開了人類所居住的星球的神秘面紗。

地質學家可以通過研究化石、巖石和其他物體來了解地球及其歷史。