天王星是一顆藍色的大行星,其軌道距離太陽約19澳分(地-日距離)。它的直徑相當于四個地球,質量略超過14.5個地球,是太陽系中僅次于木星和土星的第三大行星。雖然它主要由氫氣組成,天王星和它的姊妹行星海王星通常被稱為“冰...
天王星是一顆藍色的大行星,其軌道距離太陽約19澳分(地-日距離)。它的直徑相當于四個地球,質量略超過14.5個地球,是太陽系中僅次于木星和土星的第三大行星。雖然它主要由氫氣組成,天王星和它的姊妹行星海王星通常被稱為“冰巨人”而不是“氣態巨星”,因為它們的組成與后者不同。天王星的海藍色來自于懸浮在其主要氫氣大氣中的少量甲烷冰旅行者2號探測器在1986年飛越天王星時。雖然天王星可以用肉眼看到,而且從史前時代就已經被觀測到了,但人們總是把它誤認為是一顆恒星。為此,直到1781年3月13日威廉·赫歇爾爵士(Sir William Herschel)觀測到天王星時,天王星才被發現是一顆行星。不幸的是,他最初認為這是一顆彗星。當他把觀測結果發給其他天文學家以便他們能觀察到它時,許多人懷疑它實際上是一顆行星。幾年后,它的行星被普遍認可,天王星的名字也被人們所接受,盡管它最初被命名為“喬治之星”,以紀念國王喬治三世

射電望遠鏡可以用來研究宇宙和天體。天王星大約每地球84年繞太陽轉一圈,軌道距離約30億公里。天王星是一個非常冷的行星,盡管海王星產生的熱量比它從太陽接收到的熱量多2.4倍,天王星幾乎不產生熱量,原因尚不完全清楚。它的一些云層特征的49K溫度是1986年旅行者2號探測器飛越時測得的太陽系最低溫度天王星有許多小環和27顆已知的衛星。最大的是米蘭達、阿里爾、翁布里爾、泰坦尼克和奧伯龍,盡管天王星的衛星系統質量是所有外行星中最低的。米蘭達有一些深達20公里(12英里)的斷層峽谷和混亂的表面特征,這表明天王星可能在遙遠的過去被一次撞擊完全炸毀,只是偶然地發生了變化。天王星是太陽系中唯一一個軸向傾斜最大的行星,97.77°,也就是說,在這個星球的某些部分,白天和黑夜可以持續幾十年。在所有的氣態巨星中,它是最沒有特色的,盡管在2005年觀察到了一個小黑點