冰層是地球表面所有冰凍水的學名:冰蓋、冰川、海冰、陸地冰、冰湖、雪、永凍層等。冰層是整個地球的重要組成部分,通過將陽光反射回太空并引起正反饋的冷卻循環來提供冷卻效果。如今的冰層比生命史上大部分時期都要大得...
冰層是地球表面所有冰凍水的學名:冰蓋、冰川、海冰、陸地冰、冰湖、雪、永凍層等。冰層是整個地球的重要組成部分,通過將陽光反射回太空并引起正反饋的冷卻循環來提供冷卻效果。如今的冰層比生命史上大部分時期都要大得多,那時森林從兩極延伸到兩極,冰川作用僅限于極端緯度的山區。

格陵蘭島的冰層面積為9.5冰層中冰體積的百分比。正如你所猜測的,冰層是巨大的。自從2000萬年前南極洲與澳大利亞大陸分離以來,一股冰凍的繞極洋流使大陸變冷,終年被冰層覆蓋。冰層中最大的冰量集中在南極洲東部的冰蓋上,它的深度可達兩英里。全球冰蓋的90%分布在南極洲,另外9.5%分布在格陵蘭島,只有0.5%分布在加拿大北部、俄羅斯、斯堪的納維亞半島和阿拉斯加等其他地區。一個給定的冰粒子在冰原中的停留時間可能非常長,從10萬年到100萬年不等,全世界的冰原占全球淡水總量的77%。

大約90%的冰層和冰蓋位于南極洲。就面積而言,冰雪覆蓋的地面是冰層的第二大組成部分,在冰原之后。積雪覆蓋的范圍非常具有季節性,夏季的積雪覆蓋率僅為冬季積雪的10%左右。絕大多數積雪覆蓋的地面位于北半球,因為南半球缺乏積雪覆蓋的土壤人類部落和各種動物物種都能在積雪覆蓋的土地上定居,但通常不能完全覆蓋冰原,因為那里缺乏植物生長的土壤。北極熊和企鵝是例外,它們生活在海岸附近,以魚類為食。隨著氣候變化繼續提高全球平均溫度,冰蓋覆蓋的范圍冰層正在慢慢減少。據估計,到2100年,融化的冰層將使世界海平面上升至少幾英寸。

冰層將陽光反射回太空。