基因工程“超級細菌”的風險有多大(Risk of a Genetically Engineered "Superbug")？

有實驗證據表明，利用基因工程來提高先前存在的病原體（如鼠痘或炭疽病）的殺傷力是可能的，從而使它們比未經修飾的病原體造成更大的損害；通常對抗生素有抗藥性。事實證明，它也有可能使凍結了近百年的病毒復活，正如最近1918年西...

有實驗證據表明，利用基因工程來提高先前存在的病原體（如鼠痘或炭疽病）的殺傷力是可能的，從而使它們比未經修飾的病原體造成更大的損害；通常對抗生素有抗藥性。事實證明，它也有可能使凍結了近百年的病毒復活，正如最近1918年西班牙流感病毒所做的那樣，1918-1919年全球有5000-1億人死亡，是第一次世界大戰死亡人數的兩倍多，病毒的整個基因組已經被測序并公布在互聯網上供任何人下載。技術專家雷·庫茲韋爾和比爾批評了這一舉措的明智之處《紐約時報》的Joy在本文中提到的“超級細菌”指的是工程生物戰或生物恐怖制劑的可能性。“超級細菌”的另一個含義是指專門在醫院里進化的微生物（進化的選擇壓力最大），并且具有抗藥性抗抗生素的“超級細菌”是葡萄球菌感染及其變種。盡管現在兩者都沒有聯系，但生物武器工程師有可能利用抗抗生素微生物進行生物戰。根據1972年聯合國生物武器公約，所有生物武器的使用在簽署國中都是非法的，其中包括世界上幾乎所有的大國，未簽署的國家包括小國圣馬力諾、以色列、毛里塔尼亞、乍得、喀麥隆、安哥拉、納米比亞、厄立特里亞、科摩羅和太平洋上的幾個島國然而，為了現實政治的利益，大國仍在進行“生物防御”研究，表面上是為了防止攻擊，而不是發動攻擊。這項研究包括讓猴子感染天花，制造出致命的炭疽菌株，這種毒株可以殺死基因上對這種疾病有抵抗力的倉鼠或者注射了疫苗的倉鼠。制造超級病菌可能不像它那樣復雜似乎。在他關于天花和炭疽的書《冰箱里的惡魔》中，科學作家理查德·普雷斯頓寫道：“在人類物種和超級病毒的產生之間，最主要的區別是單個生物學家的責任感。”細菌很容易吸收新的遺傳物質，一種被稱為轉化的過程，可以很容易地將特定的基因插入細菌中，使它們產生精確的化學物質。例如，為了制造出非常純凈的肉毒桿菌毒素用于肉毒桿菌治療，科學家們將一種肉毒桿菌制造基因插入到無菌細菌中，比如大腸桿菌世界上最具殺傷力的物質，其殺傷力僅為50毫微克。如果一種高毒力的細菌被賦予合成肉毒桿菌毒素的基因，而由此產生的超級細菌在幾個主要機場同時被釋放，其結果可能會導致數萬人、數千人甚至數百萬人死亡——無人知曉