什么是上皮間質轉換(Epithelial-Mesenchymal Transition)？

上皮-間充質轉化（EMT）是胚胎發育和癌癥生物學中一個重要但尚未完全了解的過程。在上皮-間充質轉化中，上皮細胞往往是緊密堆積的細胞，其活動性有限，排列在體腔中，開始類似間充質細胞，變得更具流動性，離開上皮細胞。間充質細胞...

上皮-間充質轉化（EMT）是胚胎發育和癌癥生物學中一個重要但尚未完全了解的過程。在上皮-間充質轉化中，上皮細胞往往是緊密堆積的細胞，其活動性有限，排列在體腔中，開始類似間充質細胞，變得更具流動性，離開上皮細胞。間充質細胞是干細胞，可以分化成不同類型的細胞；這可能對胚胎發育有利，也可能對患有癌癥的有機體有害。與EMT相反的是間充質上皮轉化，在人類中，上皮-間充質轉化在癌癥中的作用是顯著的，上皮-間充質轉換有三個主要特征：細胞粘附性降低，導致上皮細胞與上皮細胞或由上皮細胞組成的組織分離；抑制癌癥的基因E-cadherin的表達顯著減少，以前與上皮細胞結合的細胞變得更具流動性，并可能在整個機體內移動。對上皮-間充質轉化前后的細胞進行檢查，發現結構、有序、有序的細胞發生了變化，緊密排列的細胞向無結構細胞擴散，無特殊組織。上皮間充質轉化被認為是胚胎發育的重要組成部分。上皮細胞中的上皮細胞必須分離并作為干細胞發揮作用，才能使細胞正常生長，上皮-間充質轉化通常是胚胎發育過程中不同組織類型發育所必需的，在人類中，上皮-間充質轉化在癌癥中的作用是顯著的這在實體腫瘤中尤其如此，如胰腺癌、結直腸癌和肝細胞癌。在某些情況下，有許多與細胞增殖和生長調控有關的基因途徑被認為或被認為會誘發EMT。如果這些基因的表達受到不適當的調控，E-鈣粘蛋白，與EMT相關的腫瘤抑制因子可能被大量抑制，從而促進腫瘤的形成。多種其他蛋白質，如膠原和一些轉錄因子，已經被證明可以誘導EMT。上皮-間充質轉化增加了癌細胞轉移的能力，或擴散到整個身體。上皮細胞表現出低流動性，傾向于粘附在周圍的細胞上。另一方面，具有間充質特征的細胞更具流動性，不太容易粘附在周圍的細胞上。因此，它們能夠更容易地在血液中擴散，將癌細胞擴散到其他部位EMT是導致多種癌癥侵襲的過程之一