飛機柴油機也被稱為航空柴油機,是一種以柴油機為燃料的飛機發動機。雖然有一些場合使用過飛機柴油機,但飛機柴油機卻從未得到廣泛應用。由于各種因素都有利于以汽油機為燃料的飛機發動機,所以飛機柴油機從未得到廣泛應用...
飛機柴油機也被稱為航空柴油機,是一種以柴油機為燃料的飛機發動機。雖然有一些場合使用過飛機柴油機,但飛機柴油機卻從未得到廣泛應用。由于各種因素都有利于以汽油機為燃料的飛機發動機,所以飛機柴油機從未得到廣泛應用,這主要涉及到汽油的低成本和高可用性。航空柴油最常用于飛艇或飛艇,因為其優越的燃油經濟性使得長途航行必不可少。然而,由于汽油供應量的穩步下降,柴油發動機已被重新考慮用于現代飛機。
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20世紀20年代和30年代,各種各樣的公司都在為飛機制造柴油發動機。其中最引人注目的是帕卡德徑向柴油機,它制造于1928年至1929年。這臺發動機曾用于西蒙SM-IDX"Detroiter"上1928年9月18日,第一次以柴油為燃料的飛行。另一架使用飛機柴油發動機的固定翼飛機是Bloom&Voss Ha 139 floatplane,其動力裝置由4臺Junkers Juno 205柴油發動機組成。所有其他使用柴油發動機的固定翼飛機,如蘇聯轟炸機Petlyakov Pe-8,最終采用了汽油發動機。盡管飛機柴油發動機在固定翼飛機中不受歡迎,但它在飛艇上被廣泛使用。將這些發動機用于飛艇的最大好處是燃料的低可燃性;盡管仍然易燃,它著火的幾率遠低于汽油。由于當時幾乎所有的飛艇都使用極易燃的氫氣作為提升氣體,降低燃料的可燃性是一大好處。像LZ 129 Hindenburg和LZ 130 Graf Zeppelin II這樣的飛艇都使用柴油發動機這些發動機可以通過改變凸輪軸上的齒輪來反轉,這樣一來,發動機不僅著火的幾率很低,而且機動性也很強。在飛艇使用量下降之后,飛機柴油發動機變得更加不常見。然而,現代的需要,推動了它的復興;隨著飛機燃料價格,如avgas,航空柴油機都經歷了現代化的發展。德國在現代飛機柴油機的開發方面走在了前列,提供了一些可以同時使用柴油和飛機燃料的型號。其他國家,尤其是法國和美國,也參與了現代飛機柴油發動機的開發。