動力車是一種高度專業化的鐵路機車。典型機車的目的是移動所附的列車車廂,并向任何客室提供電力。動力車也能執行這些功能,但可能會將貨物或乘客車廂集成到其體內。機車通常非常可互換,而動力車更能集成到整個列車單元中...
動力車是一種高度專業化的鐵路機車。典型機車的目的是移動所附的列車車廂,并向任何客室提供電力。動力車也能執行這些功能,但可能會將貨物或乘客車廂集成到其體內。機車通常非常可互換,而動力車更能集成到整個列車單元中。由于動力車的總體功能性不足,動力車通常用于客運服務,這是由于其配置原因。

高速客車通常采用動力車。使用動力車有許多優點傳統機車中,每一組動車組兩端都設置動力車,與傳統機車相比,可以節省時間和能源。在整個配置中使用多輛動力車也可以創造多功能性,因為一列列車可以隨時分解成多個較小的單元。這些列車也可能同時,也要有較輕的軸載,使其能夠在傳統機車無法運行的軌道上運行。

日本和;s子彈頭列車,即新干線——在群島的大部分地區上下行駛。使用動力車的火車組通常給人長時間的視覺印象,由于造型和線路的原因,連續式機組。動力車最常見的應用是高速客運服務。典型的配置是兩端有一輛動力車,中間有多個客室。動力車通常還包含乘客或貨物的空間。這些列車有時會運輸雖然貨物數量少,但通常不能接受鐵路貨物運輸中常用的集裝箱在美國,美國鐵路公司在東海岸運營著許多動車機車。英國鐵路公司自20世紀70年代以來也使用動車配置運營高速客運列車。在日本,新干線或子彈頭列車,使用電動汽車以超過275英里/小時(443公里/小時)的速度在全國各地運送乘客。輕軌通常也使用動車,特別是動車組(MU)。這些自行式火車車廂通常由電力或柴油驅動,其特點是包括多組動力車以及非動力客車。動車組可能由一個單動力列車車廂、一個動力單元和幾個非動力單元組成,或者實際上是任何其他配置。通常可以將兩個動車組組合在一起,形成一個由多個動車組和客廂組成的更大的列車。