海洛因是怎樣發明的？

1897年8月21日，拜耳公司化學試驗員菲歷克斯·霍夫曼首次合成了一種名為二乙酰嗎啡的制劑。當時，拜耳公司領導人認為，這是一項了不起的發明，可用來替代嗎啡等致癮性麻醉品。通過最初對魚類、貓等動物的藥理性試驗，二乙酰嗎啡沒有產生不良反應。于是，拜耳公司將試驗對象轉移到人身上，強制公司員工和家屬服用該制劑。結果表明，二乙酰嗎啡沒有致人死亡或使人上癮的副作用。于是，發明后不到一年，在沒有經過徹底臨床檢驗的情況下，拜耳公司便將二乙酰嗎啡匆忙推向市場。

拜耳公司將它的新產品命名為“海洛因”，意思是“英雄式的新發明”。到了20世紀30年代，拜耳公司向美國等全球20多個國家推銷了數噸高純度的海洛因制品，包括粉劑、糖漿、栓塞和合成劑等。海洛因給拜耳公司帶來了滾滾財源。不過，令人稱奇的是，海洛因這種現代公認的毒品在20世紀初的歐洲并沒有引發大規模的上癮癥狀。究其原因恐怕有以下兩點：第一，當時的人們還不懂得吸食或注射海洛因。病人一次口服僅幾毫克，這一劑量不足現代癮君子們一次注射量的十分之一。第二，口服海洛因要很長時間才能對腦神經產生興奮刺激。因此，服用海洛因的患者不僅沒有立刻獲得巨大的快感，相反倒有疼痛受壓制的感覺，從而不會連續或超量服用。

然而后來情況卻發生了變化。20世紀初的美國開始毒品泛濫。1910年后，美國的醫院里突然冒出了大批海洛因癮君子。于是，美國政府加強了監控措施，對醫生的處方權也進行了限制。在國際禁毒協議越來越趨于嚴格的形勢下，拜耳公司等廠家最終于1931年后停止了海洛因的生產，世界各地的藥房里再也找不到海洛因的蹤跡。