當你看到一個上肢非常發達的成年男性時,你可能會潛意識地覺得他會具有很強的攻擊性,并且會因此跟他保持適當的距離,至少不敢主動去招惹他。

這種對他人攻擊性的預判,非常符合科學研究的結論:上肢發達的男性一般來說更加好斗,也一般在身體搏斗的經驗上更加豐富。但是這是為什么呢?是由于小時候身體非常強壯、跟人打架總是占優勢才慢慢變得更富攻擊性,還是由于從小攻擊性就很強,從而有主動鍛煉身體的意識,最終讓身體變強?抑或是說有其他的因素共同決定了男性的攻擊性和身體強壯程度。
從直覺上講,第一種可能性似乎很具有說服力:由于身體的強壯對于男性來說是非常重要的事情,身強力壯的男性,在遠古時期更有可能通過體力的競爭而獲得女性的芳心,從而留下他們的后代。此外,強健的男性還可以與身邊的人互動中認識到這一點:身邊的人不斷地告訴他們,他們上肢力量強大。而且強壯的男孩在成長的過程中,會不斷地認識到自己身體力量上的優勢。意識到這種優勢之后,他們可能攻擊性更強,因為勝算很大。
然而,由于關于身體力量與好斗之間關系的研究,通常是在某一個時間段內調查不同年齡段人群,對他們的上肢力量與攻擊性進行分析之后得到的結果,無法準確地推斷出身體力量與攻擊性之間的誰是因誰是果。
最近美國明尼蘇達大學的伊森(Joshua D. Isen)等人對一批縱向的追蹤研究數據進行了分析,集中探索了身體強壯與攻擊性之間的因果關系。他們近期在《心理科學》(psychological science)上發表的論文表明,其實第二種可能性才是真正的原因,即攻擊性強的男孩長大成為了更加強壯的男人,這可能是他們更加注重自己的身體訓練。
伊森等分析的這批數據是明尼蘇達雙子城長期追蹤研究的一部分,包括兩批不同的人群樣本。第一批樣本數據來自1990年到1996年收集的數據,包括了1527人,另一批志愿者則是1999年招募,追蹤至2006年。這兩批數據中,均是志愿者從11歲開始參與研究。
研究者們選用最大握力作為上肢強壯程度的指標,這一指標是在研究中非通常采用的。研究者對2512人在11歲進行了最大握力測量;追蹤研究中,收集到2206人的握力數據。
為了測量不同人的攻擊性,追蹤研究中包括了2495人在11歲時的反社會-攻擊傾向相關數據,這些數據可能從兩個方面測量:老師的評估和自我報告的攻擊性。
分析這兩批追蹤數據之后,研究者最大的發現是,男孩在11歲時的攻擊性可以預測他們在17歲時的握力大小。具體而言,不同攻擊傾向的志愿者在11歲時可能差異非常小,但是到17歲時,他們的差異就非常明顯:攻擊性高的男孩的握力明顯要大于攻擊性低的男孩。而且這樣的結果并非由于年齡、體重、身高等因素造成的,也不是青春期發育遲早的問題。在女孩身上并未發現攻擊性與身體強壯程度有相關。
這項追蹤研究結果可能主要說明了一點:男性的攻擊性并非是根據其自身身體條件進行調整,更可能是一種內在的傾向。而荷爾蒙水平(如:雄性激素)極有可能是決定著男性既具有高的攻擊性、也有強壯上肢的內在生理因素。
【參考資料】
Isen, J. D., McGue, M. K., & Iacono, W. G. (2015). Aggressive-Antisocial Boys Develop Into Physically Strong Young Men. Psychological Science, 26(4), 444-455. doi: 10.1177/0956797614567718
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