如果地球停止公轉會怎樣？

如果地球突然停止環繞太陽的運動會怎樣呢？比如地球撞上了一堵看不見的墻，當然這是完全不可能的，這是不會發生的。

在我們開始想象地球完全失去軌道速度的恐怖后果之前，讓我們先來討論下其中涉及的物理學。

地球以大約每秒30公里的軌道速度圍繞太陽運動，這正是地球所需的速度來抵消來自太陽將其向內拉的引力。如果太陽突然間消失，地球將以30 km/s的速度沿著一條直線向前運動（切線方向），這就是軌道的原理。

如果地球的軌道速度加快，那它將進入一個更高的軌道進行補償。而如果地球的軌道速度放慢，那它將落入一個更低的軌道進行補償。而如果地球的軌道速度直接降為零呢？那我們就要直接被烤熟了。

首先，讓我們來想象一下如果地球突然停止下來將會發生什么。正如上面所提到的，地球的軌道速度是30 km/s，這意味著如果地球突然停下來，在其之上的所有東西都仍有30 km/s的慣性。而地球的逃逸速度大約是11 km/s，換言之，地球公轉方向前側的所有東西都會飛入太空，繼續沿著地球圍繞太陽的軌道前進。而在地球公轉方向后側的所有東西將會與地球撞成粉碎，這將是悲慘狼藉一片。

但即使地球緩慢地停下來，這仍然會造成凌亂不堪。由于失去了向外的向心力來用于抵消向內拉的引力，地球將開始墜向太陽。

這需要多長時間呢？來自康奈爾大學的Ask an Astronomer的Dave Rothstein博士對此進行了計算。根據Rothstein博士，這整個旅程將持續大約65天。穿過金星的軌道需要41天，而在第57天，地球將跨過水星的軌道。